La previsione da quattro gol di un tifoso si avvera mentre lo United crolla
Una notte di Champions League terminata 4-1 per il Como è stata notevole meno per il punteggio che per il fatto che un tifoso sui social l’aveva prevista ore prima. Il tifoso aveva postato prima del fischio d’inizio che si aspettava che il Como battesse il Manchester United 4-1, e aveva aggiunto che lo United sarebbe stato inevitabilmente accostato a Cesc Fabregas come potenziale sostituto del manager Michael Carrick. Al fischio finale, entrambe le parti della previsione sembravano scomodamente accurate.
Per un club delle dimensioni dello United, una sconfitta per quattro gol nella massima competizione europea è il tipo di risultato che ridisegna una stagione. La partita si è giocata nella fase a campionato della Champions League, dove ogni punto e ogni differenza reti contano, e una sconfitta di questo margine lascia alla squadra poco spazio per errori nelle partite successive. Il Como, da parte sua, ha prodotto quel tipo di prestazione disciplinata e incisiva che è diventata il suo marchio di fabbrica.
La mattina dopo, la conversazione in Inghilterra si è spostata rapidamente dalla partita al futuro del manager. Una rubrica di un giornale sosteneva che il ruolo allo United aveva rovinato Carrick più o meno allo stesso modo in cui aveva danneggiato Ole Gunnar Solskjaer prima di lui, descrivendo un club la cui gestione è caotica e la cui rosa è stata lasciata decadere. L’immagine che dipingeva era quella di un uomo perbene lasciato a portare la colpa per problemi che iniziano molto al di sopra della panchina.
La posizione di Carrick non è aiutata dal fatto che la storia recente del club è costellata di manager che sono arrivati con buona volontà e se ne sono andati ridimensionati. L’addio in lacrime di Solskjaer è il punto di riferimento a cui molti tifosi si rifanno, e il paragone viene fatto di nuovo ora. Se il consiglio agirà, e con quale rapidità, è la domanda che aleggia sulle prossime settimane.
Sul campo, i dati raccontavano la loro storia. La squadra della giornata di Sofascore per la Champions League includeva un 10 pieno per Phil Foden del Manchester City, un 9.9 per Nico Paz del Como e un 9.7 per Rio Ngumoha del Liverpool, con Desire Doue del Paris Saint-Germain a 9.2. I giocatori dello United erano assenti dalla lista, un dettaglio piccolo ma significativo in una notte in cui gli attaccanti del club non hanno mai trovato un punto d’appoggio.
Il risultato si è ripercosso anche nel mondo delle scommesse e delle previsioni, dove il post del tifoso ha circolato ampiamente come monito su quanto sia diventato prevedibile il calcio moderno. Le partite europee dello stesso fine settimana includono diversi incontri in cui gli analisti si affidano molto alla forma: il forte record casalingo del Poznan Lech, la serie di imbattibilità in casa dello Sturm Graz e la striscia di porta inviolata del Bayer Leverkusen in Europa League. Nessuno di questi, tuttavia, ha catturato l’immaginazione come un tifoso che scrive un punteggio e lo vede accadere.
Per lo United, il compito immediato è stabilizzare una squadra che sembra a corto di fiducia e di idee. Il club affronterà prossimamente partite di campionato nazionale, e l’umore intorno alla squadra non migliorerà senza risultati. Carrick, da parte sua, ha pubblicamente preso le proprie responsabilità, ma i problemi strutturali che affliggono il club da anni non saranno risolti dalle scuse di un solo uomo.
Ciò che accadrà dopo dipenderà da come risponderanno i giocatori. Una vittoria convincente nelle prossime settimane potrebbe dare tempo al manager; un’altra sconfitta pesante potrebbe far sembrare la seconda previsione del tifoso — che Fabregas sarebbe stato accostato al ruolo — meno uno scherzo e più una previsione.