iFlytek lancia Spark X2.6, addestrato interamente su chip nazionali
L’azienda cinese di intelligenza artificiale iFlytek ha utilizzato il suo annuale 1024 Developer Festival giovedì per lanciare Spark X2.6, un modello end-cloud che, secondo l’azienda, è il primo a ottenere progressi sia nelle capacità di coding che in quelle di agent, addestrato interamente su potenza di calcolo nazionale. Il presidente Liu Qingfeng ha dichiarato al pubblico che, tra le aziende che sviluppano grandi modelli, iFlytek è l’unica ad addestrare esclusivamente su chip di produzione cinese, mentre quasi tutte le altre utilizzano hardware Nvidia. I suoi modelli, ha aggiunto, sono anche i più piccoli in termini di dimensioni tra i principali operatori.
L’etichetta end-cloud descrive un’architettura in cui l’elaborazione pesante avviene nei data center mentre i compiti più leggeri vengono eseguiti sui dispositivi, un design pensato per mantenere i servizi reattivi e ridurre il costo di servire milioni di utenti. Per iFlytek, la proposta riguarda meno la scala grezza e più l’ottenere prestazioni utili da hardware limitato.
Il limite ha un nome: larghezza di banda della memoria. I chip AI nazionali generalmente ne offrono meno rispetto ai migliori acceleratori Nvidia, il che rallenta le lunghe catene di ragionamento da cui dipendono gli agent moderni. iFlytek ha affermato che Spark X2.6 è stato progettato attorno a questa limitazione, utilizzando tecniche per compiti a lungo orizzonte per compensare il canale dati più stretto. L’azienda non ha divulgato punteggi di benchmark o conteggi dei parametri nella sua presentazione.
La posta in gioco va oltre il singolo prodotto. L’industria AI cinese ha trascorso anni a costruire alternative all’ecosistema software CUDA di Nvidia e ai suoi chip, e un modello che funziona bene su silicio nazionale offre una prova concreta per questo sforzo. Se gli assistenti di coding e gli agent possono funzionare in modo affidabile su hardware cinese, l’argomentazione secondo cui il progresso dell’AI del paese è limitato dall’accesso ai processori stranieri si indebolisce considerevolmente.
Il 1024 Developer Festival, chiamato così per i 1.024 byte in un kilobyte, è l’evento annuale di iFlytek e è diventato una vetrina per l’azienda con sede a Hefei per posizionarsi come attore full-stack, dai chip e modelli ai dispositivi di consumo come traduttori e registratori vocali. L’evento di quest’anno ha messo il calcolo nazionale al centro.
La concorrenza è agguerrita. DeepSeek, Alibaba e ByteDance schierano tutti modelli capaci, e diversi hanno enfatizzato l’efficienza e i bassi costi di inferenza rispetto alla pura dimensione. Il differenziatore di iFlytek è la rivendicazione di uno stack completamente nazionale, che ha peso presso gli acquirenti aziendali in settori che preferiscono tecnologia autoctona.
Ciò che resta non provato sono le prestazioni. Annunciare capacità di coding e agent non equivale a eguagliare i migliori modelli nei test indipendenti, e iFlytek non ha pubblicato confronti. Gli sviluppatori saranno i giudici: la ricezione del modello nei compiti di coding e nei flussi di lavoro degli agent nelle prossime settimane mostrerà se un modello su chip nazionale può competere per merito piuttosto che per provenienza.