A previsão de quatro gols de um torcedor se concretiza enquanto o United desmorona
Uma noite de Liga dos Campeões que terminou 4 a 1 para o Como foi notável menos pelo placar do que pelo fato de um torcedor nas redes sociais tê-la previsto horas antes. O fã postou antes do apito inicial que esperava que o Como vencesse o Manchester United por 4 a 1, e acrescentou que o United seria inevitavelmente ligado a Cesc Fabregas como possível substituto do treinador Michael Carrick. No apito final, ambas as partes da previsão pareciam desconfortavelmente precisas.
Para um clube do tamanho do United, uma derrota por quatro gols na principal competição europeia é o tipo de resultado que remodela uma temporada. A partida foi disputada na fase de liga da Liga dos Campeões, onde cada ponto e cada saldo de gols importa, e uma derrota dessa magnitude deixa a equipe com pouca margem para erro nos jogos seguintes. O Como, por sua vez, produziu o tipo de atuação disciplinada e afiada que se tornou sua marca registrada.
Na manhã seguinte, a conversa na Inglaterra passou rapidamente do jogo para o futuro do treinador. Uma coluna de jornal argumentava que o cargo no United tinha arruinado Carrick da mesma forma que havia prejudicado Ole Gunnar Solskjær antes dele, descrevendo um clube cuja gestão é caótica e cujo elenco foi deixado para se deteriorar. A imagem pintada era a de um homem decente deixado para carregar a culpa por problemas que começam muito acima do banco de reservas.
A posição de Carrick não é ajudada pelo fato de que a história recente do clube está repleta de treinadores que chegaram com boa vontade e saíram diminuídos. A saída chorosa de Solskjær é o ponto de referência a que muitos torcedores recorrem, e a comparação está sendo feita novamente agora. Se a diretoria age, e com que rapidez, é a pergunta que paira sobre as próximas semanas.
Em campo, os dados contavam sua própria história. A equipe da rodada da Liga dos Campeões do Sofascore incluía um 10 perfeito para Phil Foden, do Manchester City, um 9,9 para Nico Paz, do Como, e um 9,7 para Rio Ngumoha, do Liverpool, com Desire Doue, do Paris Saint-Germain, com 9,2. Jogadores do United estavam ausentes da lista, um detalhe pequeno mas revelador em uma noite em que os atacantes do clube nunca encontraram seu espaço.
O resultado também repercutiu no mundo das apostas e previsões, onde o post do torcedor circulou amplamente como um conto de advertência sobre o quão previsível o futebol moderno se tornou. Os jogos europeus do mesmo fim de semana incluem várias partidas em que os analistas se apoiam fortemente na forma: o forte retrospecto em casa do Poznan Lech, a série invicta em casa do Sturm Graz e a sequência de jogos sem sofrer gols do Bayer Leverkusen na Europa League. Nenhum deles, no entanto, capturou a imaginação como um torcedor digitando um placar e vendo-o acontecer.
Para o United, a tarefa imediata é estabilizar um elenco que parece carente de confiança e ideias. O clube enfrenta em seguida partidas do campeonato nacional, e o clima em torno da equipe não vai melhorar sem resultados. Carrick, por sua vez, assumiu publicamente a responsabilidade, mas os problemas estruturais que afligem o clube há anos não serão resolvidos pela desculpa de um único homem.
O que acontece a seguir dependerá de como os jogadores respondem. Uma vitória convincente nas próximas semanas pode comprar tempo para o treinador; outra derrota pesada pode fazer a segunda previsão do torcedor — de que Fabregas seria ligado ao cargo — parecer menos uma piada e mais uma previsão.