Prediksi Empat Gol Seorang Fan Terwujud saat United Hancur
Malam Liga Champions yang berakhir 4-1 untuk Como lebih menakjubkan bukan karena skornya, melainkan karena seorang pendukung di media sosial telah memprediksinya beberapa jam sebelumnya. Fan tersebut memposting sebelum kickoff bahwa mereka memperkirakan Como akan mengalahkan Manchester United 4-1, dan menambahkan bahwa United pasti akan dikaitkan dengan Cesc Fabregas sebagai calon pengganti manajer Michael Carrick. Pada akhir pertandingan, kedua bagian prediksi itu tampak akurat secara tidak nyaman.
Bagi klub sebesar United, kekalahan empat gol di kompetisi top Eropa adalah hasil yang dapat membentuk ulang musim. Pertandingan dimainkan di fase liga Liga Champions, di mana setiap poin dan setiap selisih gol sangat berarti, dan kekalahan dengan margin ini meninggalkan tim dengan sedikit ruang untuk kesalahan dalam pertandingan berikutnya. Como, pada bagian mereka, menghasilkan penampilan disiplin dan tajam yang telah menjadi ciri khas mereka.
Keesokan paginya, percakapan di Inggris dengan cepat beralih dari pertandingan ke masa depan manajer. Sebuah kolom surat kabar berargumen bahwa pekerjaan di United telah menghancurkan Carrick dengan cara yang sama seperti yang merusak Ole Gunnar Solskjaer sebelumnya, menggambarkan klub yang manajemennya kacau dan skuadnya dibiarkan membusuk. Gambaran yang dilukis adalah tentang seorang pria baik yang dibiarkan menanggung kesalahan atas masalah yang dimulai jauh di atas bangku cadangan.
Posisi Carrick tidak terbantu oleh fakta bahwa sejarah klub belakangan ini dipenuhi dengan manajer yang datang dengan niat baik dan pergi dengan kondisi memprihatinkan. Kepergian Solskjaer yang berurai air mata adalah titik referensi yang banyak dicari penggemar, dan perbandingan itu kini dibuat lagi. Apakah dewan bertindak, dan seberapa cepat, adalah pertanyaan yang menggantung selama beberapa minggu ke depan.
Di lapangan, data berbicara sendiri. Tim terbaik putaran Liga Champions versi Sofascore menampilkan nilai sempurna 10 untuk Phil Foden dari Manchester City, 9,9 untuk Nico Paz dari Como, dan 9,7 untuk Rio Ngumoha dari Liverpool, dengan Desire Doue dari Paris Saint-Germain mendapat 9,2. Pemain United absen dari daftar, detail kecil namun berbicara banyak pada malam ketika para pemain penyerang klub tidak pernah menemukan pijakan.
Hasil ini juga mengguncang dunia taruhan dan prediksi, di mana postingan fan tersebut menyebar luas sebagai kisah peringatan tentang betapa mudahnya sepak bola modern diprediksi. Pertandingan Eropa akhir pekan yang sama mencakup beberapa laga di mana analis sangat bergantung pada performa: rekor kandang kuat Poznan Lech, rentetan tak terkalahkan Sturm Graz di kandang, dan clean sheet beruntun Bayer Leverkusen di Liga Europa. Namun, tidak ada yang menangkap imajinasi seperti seorang pendukung mengetik skor dan menyaksikannya terjadi.
Bagi United, tugas mendesak adalah menstabilkan skuad yang tampak kurang percaya diri dan ide. Klub menghadapi pertandingan liga domestik berikutnya, dan suasana di sekitar tim tidak akan membaik tanpa hasil. Carrick, pada bagiannya, secara publik telah mengambil tanggung jawab, tetapi masalah struktural yang telah lama melanda klub tidak akan diselesaikan oleh permintaan maaf satu orang.
Apa yang terjadi selanjutnya akan bergantung pada bagaimana para pemain merespons. Kemenangan meyakinkan dalam beberapa minggu ke depan dapat memberi manajer waktu; kekalahan berat lainnya dapat membuat prediksi kedua fan tersebut — bahwa Fabregas akan dikaitkan dengan pekerjaan itu — tampak kurang seperti lelucon dan lebih seperti ramalan.