중국 과학 저널, 서양 출판사에서 고향으로 돌아오다

수십 년 동안 중국 과학에서 명성을 얻는 길은 서양을 거쳤다. 연구자들의 최고의 작업은 종종 Elsevier, Springer Nature 또는 다른 국제 출판사가 소유한 저널에 실렸고, 편집, 조판, 유통의 시스템도 해외에 있었다. 이제 조용한 반전이 진행 중이다. 중국이 운영하는 작지만 성장하는 저널들이 이러한 운영을 국내로 가져오고 있다.

중국과학기술협회의 학회 서비스 센터에 따르면, 지금까지 24개의 과학 저널이 출판을 중국 플랫폼으로 다시 옮겼다. 그중 18개(75%)가 지난 3년 이내에 전환했으며, 13개는 이전에 Elsevier나 Springer Nature가 운영하는 플랫폼에서 출판되었다. 이 저널들은 생태학과 레이저 연구에서 교통 연구에 이르기까지 다양한 분야에 걸쳐 있으며, Frontiers in Ecology(영어), Laser and Particle Beams(영어), Communications in Transportation Research(영어)와 같은 이름을 포함한다.

왜 저널이 글로벌 출판사를 떠나는가? 그 이유는 구호보다 덜 극적이고, 불화보다 실용적이다. 저널 출판은 규모의 비즈니스이다. 국제 플랫폼은 유통, 색인, 투고 시스템, 교정, 마케팅을 제공한다. 그러나 그들은 그러한 서비스에 대해 비용을 청구하며, 아직 평판을 쌓고 있는 저널에게는 요금이 높을 수 있다. 국내 플랫폼으로 옮기면 비용을 절감하고, 저널을 운영하는 과학자들에게 편집 통제를 더 가까이 유지하며, 저널이 자체 조건으로 오픈 액세스 모델을 실험할 수 있다.

기술적 견인력도 있다. 중국의 학술 데이터베이스, 프리프린트 서버, 원고 투고 시스템은 빠르게 성숙했으며, 여러 국내 플랫폼은 이제 한때 해외로 나가는 것을 정당화했던 인프라를 제공한다. 일부 저널은 관계를 끊기보다는 위험을 분산한다. 중국과 해외 플랫폼 모두에서 출판하며 어떤 독자가 반응하는지 테스트한다. 협회의 데이터는 탈출이 아닌 추세를 시사한다. 국제적으로 출판되는 중국 저널의 총 수는 귀향한 24개보다 훨씬 많기 때문이다.

이 변화는 중국 기관이 과학적 성과를 측정하는 방식의 광범위한 변화도 반영한다. 수년 동안 특정 해외 저널에 출판하는 것이 채용과 승진의 금본위제로 여겨졌다. 그 강조점은 점차 완화되었고, 중국이 운영하는 저널은 자체 기준과 국제 독자층을 높이도록 장려받고 있다. 귀향한 저널이 자동으로 더 신뢰할 수 있는 것은 아니다. 전 세계 연구자들이 논문을 투고하고, 심사하고, 인용하도록 설득해야 한다.

그것이 어려운 부분이다. 글로벌 과학은 수십 년에 걸쳐 구축된 신뢰 위에서 운영되며, 새로운 플랫폼은 동료 심사를 공정하게 처리하고, 부정행위를 방지하며, 연구자들이 실제로 검색하는 데이터베이스에 기사를 색인화할 수 있음을 증명해야 한다. 전환에 참여한 편집자들은 저널의 이름이 익숙하더라도 처음부터 평판을 구축하는 도전이라고 설명한다. 귀향하는 24개 저널은 사실상 테스트 케이스이다. 중국의 출판 인프라가 가격이 아닌 품질로 경쟁할 수 있는가?

중국 외부의 연구자들에게 실질적인 영향은 처음에는 미묘할 수 있다. 논문이 낯선 웹사이트에 나타날 수 있고, 투고 포털이 변경될 수 있으며, 구독 약정이 바뀔 수 있다. 그러나 귀향 저널이 성공하면 글로벌 과학을 위한 더 많은 장소와 소수 기업이 오랫동안 지배해 온 출판 시장에 더 많은 경쟁을 추가한다. 향후 몇 년은 귀향하는 저널의 물줄기가 꾸준한 흐름이 될지를 보여줄 것이다.