코지마의 4억 달러 스파이 게임, 소니를 물러나게 했다는 보도

비디오 게임에서 가장 인지도 높은 작가 중 한 명인 코지마 히데오가 ‘Physint’라는 스파이 스릴러를 작업 중이라고 전해진다. 그리고 업계 언론에 떠도는 새로운 주장에 따르면, 그 예산은 단일 게임에 붙은 역대 최대 규모 중 하나인 약 4억 달러에 이를 수 있다.

이 수치는 The Game Business의 기자 크리스토퍼 드링이 팟캐스트에서 언급한 것이다. 드링은 이 예산이 Xbox가 프로젝트에 서명한 것과 연결되어 있다고 말했다. 정확하다면, 그 숫자는 AAA 게임 개발의 최상위에 위치하며 대부분의 대형 예산 프로젝트를 훨씬 웃돈다. 비교하자면, Insomniac의 ‘Marvel’s Wolverine’은 약 3억 500만 달러, ‘Marvel’s Spider-Man 2’는 약 3억 1500만 달러로 보도되었다.

이 맥락이 중요한 이유는 이달 초의 놀라운 움직임을 설명할 수 있기 때문이다. 오랫동안 코지마의 가장 가까운 파트너이자 그의 스튜디오 이전 작품들의 퍼블리셔였던 소니가 프로젝트에서 물러났다고 전해진다. 5억 달러에 가까운 가격표는 깊은 주머니를 가진 퍼블리셔라도 망설이게 할 것이다. 그 규모의 게임은 제작에 수년이 걸리고 투자를 정당화하려면 수천만 장을 팔아야 한다.

코지마가 2015년 코나미를 떠난 후 설립한 스튜디오 Kojima Productions는 야심차고 영화적인 게임으로 명성을 쌓아왔다. 첫 독립 프로젝트인 ‘Death Stranding’은 느리고 분위기 있는 배달 모험으로 플레이어들을 갈라놓았지만 열성 팬을 얻었다. 속편 ‘Death Stranding 2’도 진행 중이며, 코지마는 영화화 및 다른 미디어 프로젝트와도 연결되어 왔다. ‘Metal Gear Solid’로 그의 이름을 알린 잠입 첩보 장르로의 회귀로 묘사되는 ‘Physint’는 그의 가장 값비싼 도박이 될 것이다.

Xbox에게 이런 프로젝트를 따내는 것은 선언이 될 것이다. 마이크로소프트는 수년간 스튜디오를 사들이고 계약을 맺어 독점 라인업을 강화해 왔으며, 코지마의 스파이 게임은 어떤 타이틀도 맞먹기 어려운 명성을 가져올 것이다. 소니에게 물러나는 것은 주목할 만한 반전이 될 것이다. 코지마의 최근 역사가 PlayStation의 정체성에 얼마나 긴밀하게 짜여 있는지를 고려하면 더욱 그렇다.

이 중 어느 것도 관련 회사들에 의해 확인되지 않았다. 게임 업계의 예산 소문은 악명 높게 미끄러우며, 마케팅 야망에 의해 부풀려지거나 거래 밖의 사람들에 의해 잘못 해석되곤 한다. 코지마 자신도 게임과 영화 요소를 융합할 것이라고 암시한 것 외에는 ‘Physint’에 대해 공개적으로 거의 말하지 않았다. 공식 수치가 나오기 전까지, 4억 달러라는 숫자는 아무리 출처가 확실해 보여도 소문으로 취급해야 한다.

그럼에도 이 이야기가 신경을 건드린 것은 업계의 실제 긴장을 건드리기 때문이다. 블록버스터 게임은 이제 할리우드 영화만큼 비용이 들고, 퍼블리셔들은 어떤 도박을 할지 더 신중해지고 있다. 전설적인 디자이너의 열정 프로젝트가 가장 큰 플랫폼 보유자 중 하나에게 너무 비싸질 때, 시장이 실제로 얼마나 많은 메가 예산 게임을 지탱할 수 있는지에 대한 의문이 제기된다.

플레이어에게 결론은 더 단순하다. 코지마의 스파이 스릴러가 온다, 그리고 그것은 매우 큰 사건으로 취급되고 있다. Xbox에 나올지, PlayStation에 나올지, 아니면 둘 다일지, 그리고 최종 청구서가 정말 4억 달러에 이를지는 앞으로 몇 년 안에 분명해질 것이다. 지금으로서는 소문만으로도 코지마의 최고 작품이 종종 그랬던 일을 해냈다 — 모두를 떠들게 만든 것이다.