Le jeu d'espionnage à 400 millions de dollars de Kojima aurait fait fuir Sony
Hideo Kojima, l’un des auteurs les plus reconnaissables du jeu vidéo, travaillerait sur un thriller d’espionnage intitulé Physint. Et selon une nouvelle affirmation qui circule dans la presse spécialisée, son budget pourrait être l’un des plus élevés jamais associés à un seul jeu : environ 400 millions de dollars.
Le chiffre provient de Christopher Dring, journaliste à The Game Business, qui en a parlé dans un podcast. Dring a déclaré que le budget était lié à la signature du projet par Xbox. Si c’est exact, ce chiffre se situe au sommet du développement de jeux AAA, bien au-dessus de la plupart des productions à gros budget. À titre de comparaison, Marvel’s Wolverine d’Insomniac aurait coûté environ 305 millions de dollars, et Marvel’s Spider-Man 2 environ 315 millions.
Ce contexte est important car il pourrait expliquer un mouvement surprenant plus tôt ce mois-ci. Sony, le partenaire le plus proche de Kojima depuis longtemps et l’éditeur derrière les titres précédents de son studio, se serait retiré du projet. Un prix approchant le demi-milliard de dollars ferait hésiter n’importe quel éditeur, même celui qui a les poches profondes. Les jeux de cette envergure prennent des années à produire et doivent se vendre à des dizaines de millions d’exemplaires pour justifier l’investissement.
Kojima Productions, le studio fondé par Kojima après avoir quitté Konami en 2015, s’est bâti une réputation pour des jeux ambitieux et cinématographiques. Death Stranding, son premier projet indépendant, était une aventure de livraison lente et atmosphérique qui a divisé les joueurs mais a gagné des fans dévoués. Une suite, Death Stranding 2, est en préparation, et Kojima a également été associé à une adaptation cinématographique et à d’autres projets médiatiques. Physint, décrit comme un retour au genre de l’espionnage et de l’infiltration qui l’a fait connaître avec Metal Gear Solid, serait son pari le plus coûteux à ce jour.
Pour Xbox, décrocher un tel projet serait une déclaration. Microsoft a passé des années à acheter des studios et à signer des accords pour renforcer sa gamme exclusive, et un jeu d’espionnage de Kojima porterait un prestige que peu de titres peuvent égaler. Pour Sony, se retirer serait un revirement notable, étant donné à quel point l’histoire récente de Kojima est étroitement liée à l’identité de PlayStation.
Rien de tout cela n’est confirmé par les entreprises concernées. Les rumeurs de budget dans le jeu vidéo sont notoirement insaisissables, souvent gonflées par des ambitions marketing ou mal interprétées par des personnes extérieures à l’accord. Kojima lui-même a peu parlé publiquement de Physint, si ce n’est pour teaser qu’il mélangera des éléments de jeu et de cinéma. Tant que des chiffres officiels n’apparaîtront pas, le chiffre de 400 millions de dollars doit être traité comme une rumeur, aussi bien sourcée qu’elle puisse paraître.
Pourtant, l’histoire a touché une corde sensible car elle aborde une tension réelle dans l’industrie. Les jeux à succès coûtent désormais autant que les films hollywoodiens, et les éditeurs sont de plus en plus prudents quant aux paris qu’ils prennent. Quand le projet passionné d’un designer légendaire devient trop cher pour l’un des plus grands détenteurs de plateformes, cela soulève des questions sur le nombre de jeux à méga-budget que le marché peut réellement soutenir.
Pour les joueurs, la conclusion est plus simple : un thriller d’espionnage de Kojima arrive, et il est traité comme un événement très important. Qu’il arrive sur Xbox, PlayStation ou les deux, et que la facture finale atteigne réellement 400 millions de dollars, ne deviendra clair que dans les années à venir. Pour l’instant, la rumeur à elle seule a fait ce que le meilleur travail de Kojima fait souvent : faire parler tout le monde.