Kojimas 400-Millionen-Dollar-Spionagespiel soll Sony abgeschreckt haben
Hideo Kojima, einer der bekanntesten Autoren der Videospielbranche, arbeitet Berichten zufolge an einem Spionagethriller namens Physint. Und laut einer neuen Behauptung, die in der Fachpresse kursiert, könnte sein Budget eines der höchsten sein, das jemals für ein einzelnes Spiel veranschlagt wurde: rund 400 Millionen Dollar.
Die Zahl stammt von Christopher Dring, einem Journalisten bei The Game Business, der sie in einem Podcast diskutierte. Dring sagte, das Budget sei mit der Unterzeichnung des Projekts durch Xbox verbunden. Wenn das stimmt, liegt diese Zahl am oberen Ende der AAA-Spieleentwicklung, weit über den meisten Großproduktionen. Zum Vergleich: Marvel’s Wolverine von Insomniac wurde mit etwa 305 Millionen Dollar angegeben, Marvel’s Spider-Man 2 mit etwa 315 Millionen.
Dieser Kontext ist wichtig, weil er eine überraschende Entscheidung Anfang dieses Monats erklären könnte. Sony, seit langem Kojimas engster Partner und der Publisher hinter den früheren Titeln seines Studios, soll sich Berichten zufolge aus dem Projekt zurückgezogen haben. Ein Preisschild von fast einer halben Milliarde Dollar würde jeden Publisher zögern lassen, selbst einen mit tiefen Taschen. Spiele dieser Größenordnung brauchen Jahre in der Entwicklung und müssen sich zig Millionen Mal verkaufen, um die Investition zu rechtfertigen.
Kojima Productions, das Studio, das Kojima nach seinem Ausscheiden bei Konami im Jahr 2015 gründete, hat sich einen Ruf für ambitionierte, filmreife Spiele erarbeitet. Death Stranding, sein erstes unabhängiges Projekt, war ein langsames, stimmungsvolles Lieferabenteuer, das die Spieler spaltete, aber treue Fans gewann. Eine Fortsetzung, Death Stranding 2, ist in Arbeit, und Kojima wurde auch mit einer Filmadaption und anderen Medienprojekten in Verbindung gebracht. Physint, beschrieben als Rückkehr zum Stealth-Spionage-Genre, das ihn mit Metal Gear Solid berühmt machte, wäre sein bislang teuerstes Wagnis.
Für Xbox wäre die Sicherung eines solchen Projekts ein Statement. Microsoft hat jahrelang Studios gekauft und Deals abgeschlossen, um sein Exklusivangebot zu stärken, und ein Kojima-Spionagespiel hätte ein Prestige, das nur wenige Titel erreichen. Für Sony wäre ein Rückzug eine bemerkenswerte Kehrtwende, wenn man bedenkt, wie eng Kojimas jüngere Geschichte mit der Identität von PlayStation verwoben ist.
Nichts davon wurde von den beteiligten Unternehmen bestätigt. Budgetgerüchte in der Spielebranche sind notorisch schwer fassbar, oft durch Marketingambitionen aufgebläht oder von Außenstehenden falsch interpretiert. Kojima selbst hat sich öffentlich kaum zu Physint geäußert, außer anzudeuten, dass es Spiel- und Filmelemente vermischen wird. Bis offizielle Zahlen auftauchen, sollte die Zahl von 400 Millionen Dollar als Gerücht behandelt werden, so gut informiert sie auch klingen mag.
Dennoch hat die Geschichte einen Nerv getroffen, weil sie eine echte Spannung in der Branche berührt. Blockbuster-Spiele kosten heute so viel wie Hollywood-Filme, und Publisher werden vorsichtiger, welche Wetten sie eingehen. Wenn das Leidenschaftsprojekt eines legendären Designers für einen der größten Plattformbetreiber zu teuer wird, wirft das Fragen auf, wie viele Mega-Budget-Spiele der Markt tatsächlich tragen kann.
Für Spieler ist die Erkenntnis einfacher: Ein Kojima-Spionagethriller kommt, und er wird als sehr große Sache behandelt. Ob er für Xbox, PlayStation oder beide erscheint und ob die Endabrechnung wirklich 400 Millionen Dollar erreicht, wird erst in den kommenden Jahren klar werden. Vorerst hat das Gerücht allein das getan, was Kojimas beste Arbeit oft tut – alle zum Reden zu bringen.