중국 스마트폰 강자 인피닉스, 세계 최초 게이밍 컨트롤러와 쿨링 독 공개

아프리카와 남아시아 전역에 저렴한 스마트폰을 보급한 것으로 잘 알려진 선전 기업이 이제 다른 목표를 노린다. 바로 진지한 모바일 게이머의 엄지손가락이다. 중국 스마트폰 제조사 트랜션의 성능 지향 브랜드 인피닉스가 각각 업계 최초를 주장하는 GT NX 액세서리 두 종을 선보였다. 슈팅 게임에서 픽셀 단위의 정밀 조준을 위해 설계된 유리 터치패드를 중심으로 한 게임패드도 포함된다.

가장 눈에 띄는 제품은 GT NX 컨트롤러로, 회사는 이를 1인칭 슈터에 최적화된 픽셀 수준 터치패드를 갖춘 세계 최초의 게임패드라고 홍보한다. 오랫동안 스마트폰에서 정밀 조준을 어렵게 만든 엄지스틱에만 의존하는 대신, 플레이어는 매끄러운 유리 패드 위에서 손가락을 미끄러뜨릴 수 있다. 이 표면은 노트북 트랙패드처럼 작동하는 스와이프 모드와 컴퓨터 마우스에 더 가까운 모드, 두 가지 입력 방식을 지원한다.

지연 시간도 또 다른 격전지다. 이 컨트롤러는 인피닉스에 따르면 스마트폰과 밀리초 수준의 직접 연결을 구현하는 3칩 설계를 사용해 경쟁 슈터에서 교전의 승패를 가를 수 있는 지연을 줄인다. 배터리 수명은 22시간 이상으로, 충전기를 찾지 않고도 긴 토너먼트 주말을 버틸 수 있는 수준이라고 주장한다.

두 번째 제품인 GT NX 스테이션은 쿨러 역할도 하는 도킹 스테이션이다. 인피닉스는 이것이 열전 냉각기를 통합한 최초의 독이라고 말한다. 열전 냉각기는 전류가 흐를 때 열을 밀어내는 작은 반도체 장치다. 팬 기반 장비와 달리 이런 칩은 조용하고 움직이는 부품이 없다. 이 아이디어는 익숙한 불만을 해결한다. 스마트폰은 과열되면 프로세서를 스로틀링하므로 장시간 게임 세션 중간에 프레임률이 떨어진다.

트랜션은 특이한 종류의 기술 대기업이다. 선전에 본사를 두고 테크노, 인피닉스, 아이텔 브랜드를 보유한 이 회사는 수년간 출하량 기준 세계 최대 스마트폰 판매업체 중 하나였으며, 아프리카 시장에서의 지배력을 바탕으로 더 잘 알려진 글로벌 경쟁사들을 오랫동안 앞질렀다. 그러나 많은 서구 소비자는 이 회사를 들어본 적이 없다. 거의 전적으로 아프리카, 중동, 남아시아, 동남아시아에서만 판매하기 때문이다.

이런 시장 맥락이 게이밍 기어로의 전환을 설명한다. 세계 많은 지역에서 스마트폰은 가정이 소유한 유일한 컴퓨터이자 유일한 게임 콘솔이다. 모바일 e스포츠는 아프리카, 인도, 동남아시아 전역에서 폭발적으로 성장했고, 토너먼트는 거대한 관중과 상금 풀을 끌어모았다. 컨트롤러, 쿨러, 독 같은 액세서리는 자연스러운 다음 단계로, 저가 스마트폰보다 높은 마진을 제공하고 인피닉스 브랜드에 성능 이미지를 부여하는 방법이다.

이 움직임은 중국 소비자 기술의 더 넓은 패턴에도 부합한다. 스마트폰 성장이 둔화되면서 하드웨어 제조사들은 주변기기, 웨어러블 및 기발한 엔지니어링 트릭이 제품을 정의할 수 있는 다른 카테고리로 밀려들고 있다. 인피닉스는 여기서 기존 컨트롤러 디자인을 단순히 모방하는 것이 아니다. 터치패드 접근 방식은 본질적으로 PC 마우스의 정밀도를 휴대용 폼팩터에 이식한 것으로, 데스크톱 슈터와 함께 자란 플레이어들에게 공감을 얻을 수 있다.

가격과 출시 세부 정보는 이런 출시 직후 흔히 그렇듯 아직 부족하다. GT NX 라인이 신흥 시장 가격으로 출시된다면, 틈새 매니아가 아닌 수백만 플레이어의 손에 새로운 기능을 쥐여줄 수 있다. 어느 쪽이든 이번 출시는 모바일 게이밍 하드웨어의 혁신이 더 이상 익숙한 글로벌 브랜드에서만 나오지 않으며, 선전의 조용한 강자들이 존재감을 드러내려 한다는 것을 상기시킨다.