ノーベル文学賞オッズ：木曜日の発表を前に残雪が再び首位

2026年のノーベル文学賞は北京時間の木曜日の夜に発表される。そして今回もまた、賭け屋のボードの最上位に名前を挙げているのは、中国国外のほとんどの読者が一度も開いたことのない中国人作家、残雪である。

スウェーデン・アカデミーの決定を前にした数日間のブックメーカーの価格を追跡するオッズ集約サイト「Nicer Odds」は現在、残雪を本命とし、日本の小説家・村上春樹がすぐ後ろに続いている。この賞を注意深く追う観察者にとって、このパターンはおなじみだ。残雪はここ数年、こうしたリストの上位付近に位置し続けており、ブックメーカーの熱意とアカデミーの実際の投票との隔たりは、それ自体が小さな毎年のドラマになっている。

1953年に長沙で生まれた残雪は、鄧小華のペンネームである。彼女は通常の意味での大学には行かなかった。独学で英語を学び、仕立てを学んだ後、1980年代に小説へと向かった。彼女の作品は、時に前衛と呼ばれる中国文学の実験的で夢のような流れに属し、彼女は長らく社会リアリズムの枠に収められることに抵抗してきた。『五香街』や『辺境』といった小説、そして『垂直の運動』を含む短編集は、登場人物が姿を変え、因果関係が緩む不安定な風景の中を進む。海外の批評家は彼女をフランツ・カフカやホルヘ・ルイス・ボルヘスと比較してきた。彼女はその比較を認めつつも、本当の源泉は中国にあると主張してきた。

その難解さこそが、この賞に形式上の野心を報いることを好む読者の間で、彼女を常に有力候補にしている理由である。彼女の支持者は、ノーベル委員会が最近、スタイルと主題の両方を押し広げる作家を好んでおり、残雪はリスト上のほぼ誰よりもその描写に当てはまると論じる。彼女の批判者も逆の方向から同じことを言う。彼女の本は難しく、賞の審査員は歴史的に大胆な選択とより親しみやすい選択を混ぜてきた、と。

村上春樹がリストの上位付近にいることは、このプロセスがいかに予測不可能であり続けているかを思い起こさせる。彼は15年以上にわたり、受賞することなくこのオッズに登場し続けており、その事実を彼の読者は毎年10月、希望と諦めの入り混じった思いで語り合う。アフリカ、ヨーロッパ、ラテンアメリカの作家を含む他の名前も取り沙汰されるが、アカデミーは候補者リストを秘密にしており、そのメンバーは賭け市場を審議プロセスの歪曲だと公に批判してきた。

中国の読者にとって、毎年の注目は結果よりもむしろ会話に関わっている。残雪のオッズは、商業小説が支配する市場で実験的な写作を語る手段となっている。大都市の書店は通常、毎年秋に彼女の作品への関心の高まりを報告する。賞が他所へ行く年でさえそうだ。彼女の小説の翻訳はヨーロッパと北米で安定した読者を得ており、海外の支持者には、彼女をあらゆる言語の中で最も独創的な存命の作家の一人と見なす著名な小説家や批評家が含まれている。

発表は北京時間の木曜日の夜、ストックホルムから届く。残雪の名前が読み上げられるかどうかにかかわらず、その準備期間はすでに、こうした数週間がいつもそうであることを果たした。難解で、頑なに独立した作家を、少なくとも数日の間、文学的な会話の中心へと引き戻したのである。