Nước cờ phim ngắn của Triệu Lộ Tư: Từ ngôi sao đến nhà sản xuất
Nữ diễn viên Trung Quốc Triệu Lộ Tư đã dành nhiều năm là một trong những ngôi sao trẻ được theo dõi nhiều nhất đất nước, nhưng động thái mới nhất của cô đưa cô ra sau máy quay. Vào tháng 7, studio của cô đã mở cuộc gọi công khai tìm kịch bản, và ba tháng sau, kết quả — một bộ phim ngắn có tựa đề SONDER: I Am Not an NPC — đã ra mắt trực tuyến, với Triệu Lộ Tư được ghi nhận là cả nhà đầu tư và nhà sản xuất. Theo báo cáo của hãng phân tích truyền thông New Bang, bộ phim đã thu hút hàng chục triệu lượt xem, một màn ra mắt ấn tượng cho một người nổi tiếng bước vào lĩnh vực sản xuất.
Phim ngắn là một định dạng giải trí đặc trưng của Trung Quốc: những câu chuyện dài kỳ được kể trong các tập chỉ dài một hoặc hai phút, được thiết kế cho màn hình điện thoại và thường được xem một mạch. Định dạng này bùng nổ trong những năm đại dịch và từ đó trở thành một ngành kinh doanh nghiêm túc, với các nền tảng trả tiền thật cho những cốt truyện gây tò mò khiến người xem tiếp tục vuốt. Đối với một nữ diễn viên chính thống như Triệu Lộ Tư, bước vào thế giới này là đặt cược rằng tương lai của kể chuyện trên màn ảnh là dọc, nhanh và rẻ để sản xuất.
Triệu Lộ Tư không phải người nổi tiếng đầu tiên thử sức. Các diễn viên và người có ảnh hưởng ngày càng cho mượn gương mặt và lượng người hâm mộ của họ cho phim siêu ngắn, vốn có thể được sản xuất trong vài tuần thay vì vài tháng. Nhưng ít người ngồi vào ghế nhà đầu tư một cách công khai như Triệu Lộ Tư, người mà studio đã kêu gọi kịch bản từ công chúng — một động thái tạo ra tiêu đề và mang lại cho dự án một lượng khán giả sẵn có trước khi một khung hình nào được quay.
Logic thương mại rất dễ thấy. Thương hiệu cá nhân của Triệu Lộ Tư vượt xa diễn xuất: cửa hàng trực tuyến của cô được báo cáo mang về hơn 50 triệu nhân dân tệ doanh số hàng tháng, và các hợp đồng quảng cáo thời trang và làm đẹp đã biến cô thành một trong những gương mặt trẻ có khả năng sinh lời cao nhất trong ngành giải trí Trung Quốc. Một bộ phim ngắn thành công có thể nuôi dưỡng cỗ máy đó, thúc đẩy lưu lượng truy cập đến cửa hàng của cô và chứng minh rằng tên tuổi của cô bán sản phẩm cũng đáng tin cậy như bán vé.
Tuy nhiên, định dạng này đông đúc và thất thường. Phim siêu ngắn sống và chết nhờ những điểm nhấn gây tò mò, và khán giả nhanh chóng từ bỏ một câu chuyện không thu hút họ trong ba mươi giây đầu tiên. Sự đón nhận của giới phê bình đối với các dự án do người nổi tiếng hậu thuẫn rất khác nhau, và ranh giới giữa một dự án phù phiếm và một cú hit thực sự rất mong manh. Số lượt xem được báo cáo rất ấn tượng, nhưng biến lượt xem thành doanh thu lâu dài — đăng ký, quảng cáo, hàng hóa — là một bài toán khó hơn.
Canh bạc của Triệu Lộ Tư cũng phản ánh một sự thay đổi rộng lớn hơn trong cách các ngôi sao Trung Quốc quản lý sự nghiệp của họ. Với truyền hình truyền thống đối mặt với ngân sách eo hẹp hơn và khán giả trẻ chuyển sang các ứng dụng video ngắn, người nổi tiếng đang xây dựng các doanh nghiệp song song: thương mại điện tử, sản xuất, ươm mầm thương hiệu. Việc nữ diễn viên sẵn sàng đặt tiền của mình vào một định dạng vẫn bị một số người coi là tầm thường là dấu hiệu cho thấy định kiến đang phai nhạt.
Đối với độc giả toàn cầu, câu chuyện là một cửa sổ nhìn vào một thị trường truyền thông thường di chuyển nhanh hơn các đối tác ở nơi khác. Ngành công nghiệp phim ngắn Trung Quốc đã phát triển từ một điều mới lạ thành một đối thủ thực sự cho sự chú ý, và các ngôi sao của nó đang học cách sản xuất cũng như biểu diễn. Liệu Triệu Lộ Tư có trở thành hình mẫu cho sự chuyển đổi đó — hay một câu chuyện cảnh báo về danh tiếng vượt xa tay nghề — sẽ phụ thuộc vào những gì xảy ra sau làn sóng lượt xem đầu tiên.