रेसिडेंट ईविल रीबूट ने एक मौलिक नायक के साथ $250 मिलियन पार किए

विदेशी मीडिया के अनुमानों के अनुसार, एक नई रेसिडेंट ईविल फ़िल्म ने रिलीज़ के तीन सप्ताह से भी कम समय में वैश्विक बॉक्स ऑफ़िस पर $250 मिलियन पार कर लिए हैं। ज़ैक क्रेगर द्वारा निर्देशित यह फ़िल्म किसी गेम की कहानी नहीं दोहराती और मुख्य भूमिका किसी परिचित नायक को नहीं सौंपती। इसके बजाय यह संकट में फँसे एक शहर में एक मौलिक पात्र का पीछा करती है, और यह चुनाव इसकी लोकप्रियता का हिस्सा प्रतीत होता है।

कहानी ब्रायन पर केंद्रित है, जिसे ऑस्टिन अब्राहम्स ने निभाया है और जो एक मेडिकल कूरियर है। वह रैकून सिटी पहुँचता है — वह काल्पनिक मिडवेस्टर्न शहर जहाँ गेम श्रृंखला शुरू होती है — ठीक उस समय जब एक प्रकोप उसकी सड़कों को दुःस्वप्न में बदल देता है। ब्रायन के पास न तो युद्ध प्रशिक्षण है और न ही कोई विशेष शक्ति। वह एक डिलीवरी कर्मचारी है जो जीवित रहने की कोशिश कर रहा है, जो फ़िल्म को सुपर-सोल्जर एक्शन के बजाय आम आदमी के हॉरर की ओर ले जाता है।

यह दृष्टिकोण इसे पहले के रूपांतरणों से अलग करता है। पहले की रेसिडेंट ईविल फ़िल्मों ने एक ही एक्शन नायिका और किसी कॉर्पोरेशन के राक्षसों के साथ उसकी बढ़ती लड़ाइयों के इर्द-गिर्द एक फ़्रैंचाइज़ी बनाई थी। क्रेगर का संस्करण सेटिंग और प्रकोप को बनाए रखता है लेकिन दृष्टिकोण को रीसेट कर देता है। जिन दर्शकों ने कभी गेम्स नहीं खेले, उनके लिए रैकून सिटी एक स्वतंत्र आपदा क्षेत्र की तरह काम करती है। लंबे समय के खिलाड़ियों के लिए, पहचानने योग्य स्थान और जीव ईस्टर एग की तरह काम करते हैं, न कि पूर्वापेक्षाओं की तरह।

आंकड़े बताते हैं कि दांव काम आया। विदेशी आउटलेट्स निर्माण बजट का अनुमान लगभग $75 मिलियन से $80 मिलियन लगाते हैं, जो बड़े पैमाने के प्रभावों वाली हॉरर फ़िल्म के लिए मध्यम श्रेणी का आंकड़ा है। उत्तर अमेरिकी शुरुआती सप्ताहांत लगभग $60.15 मिलियन रहा, और घरेलू कुल $124.8 मिलियन पार कर गया। अंतर्राष्ट्रीय बाज़ारों ने लगभग $120.5 मिलियन जोड़े, जिससे वैश्विक आंकड़ा एक चौथाई अरब डॉलर से ऊपर पहुँच गया।

हॉरर हाल के वर्षों में बॉक्स ऑफ़िस पर अधिक भरोसेमंद शैलियों में से एक बन गया है, आंशिक रूप से इसलिए कि बजट संभावित रिटर्न के मुकाबले मामूली रहते हैं। $100 मिलियन से कम लागत वाली फ़िल्म केवल मज़बूत ओपनिंग के दम पर ही मुनाफ़े में आ सकती है, इससे पहले कि होम व्यूइंग और स्ट्रीमिंग से राजस्व आए। रेसिडेंट ईविल इसी पैटर्न में फिट बैठती है: एक जाना-पहचाना ब्रांड, एक उभरता निर्देशक, और ऐसी कास्ट जो नौ अंकों का वेतन मांगे बिना कहानी को आगे बढ़ाती है।

वीडियो गेम रूपांतरणों की रणनीति भी बदली है। वर्षों तक स्टूडियो ने एक प्रिय कहानी को दो घंटे में समेटने की कोशिश की और अक्सर किसी को खुश नहीं किया। हाल की सफलताओं ने उलटा रास्ता अपनाया है — दुनिया, नियम और माहौल बनाए रखना, फिर ऐसे नए पात्र लिखना जो डर सकते हैं, घायल हो सकते हैं और बदल सकते हैं। यह फ़िल्मकारों को स्वतंत्रता देता है और दर्शकों को देखने का कारण देता है, भले ही उन्हें पता हो कि गेम कैसे खत्म होता है।

रेसिडेंट ईविल गेम्स खुद 1996 में शुरू हुए और सीक्वल, रीमेक और एनिमेटेड फ़ीचर फ़िल्मों तक फैलकर इस माध्यम की सबसे प्रसिद्ध हॉरर फ़्रैंचाइज़ियों में से एक बन गए। हर नए रूपांतरण को तय करना होता है कि उस इतिहास में से कितना साथ ले जाना है। यह फ़िल्म इसे काफी हद तक एक तरफ रख देती है और स्रोत सामग्री को स्क्रिप्ट के बजाय एक माहौल और एक नक्शे की तरह मानती है।

फ़िल्म अपनी गति बनाए रखती है या नहीं, यह आने वाले हफ़्तों पर निर्भर करेगा, जब स्क्रीनों के लिए प्रतिस्पर्धा तेज़ हो जाएगी। लेकिन शुरुआती प्रदर्शन पहले ही एक स्पष्ट तर्क पेश करता है: गेम-से-फ़िल्म रूपांतरणों में, परिचित शहर में एक नया चेहरा किसी प्रसिद्ध चेहरे से आगे तक जा सकता है।