لماذا ترسل الطائرات المزدحمة الطيارين إلى غرفة الطوارئ

في صباح 30 سبتمبر، أقلعت رحلة لشركة طيران دبي إلى تل أبيب وعلى متنها 174 شخصًا، بينهم 27 طفلاً. بعد ساعتين، وفقًا لروايات الركاب، بدأت الطائرة هبوطًا عنيفًا شعرت وكأنه اضطراب شديد — ثم انقضت مرة أخرى. أظهرت بيانات تتبع الرحلات نوعية الانخفاضات المفاجئة التي لا يأمر بها الطيار الآلي من تلقاء نفسه. وما تلا ذلك، وفقًا لعدة روايات، كان صراعًا داخل قمرة القيادة انتهى فقط عندما ساعد طيار خارج الخدمة وسباك وطبيب أسنان في المقصورة على إخضاع الرجل الذي شق طريقه بالقوة إلى أدوات التحكم.

يُقرأ هذا وكأنه فيلم إثارة. لكن بالنسبة للعلماء الذين يدرسون كيفية أداء البشر تحت الإجهاد، فإن السؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو الذي لا يطرحه أحد تقريبًا بعد ذلك: كم نام الطاقم؟ لقد أمضت طب الطيران عقودًا في بناء حجة بأن إجهاد الطيارين هو خطر مزمن ومُبلغ عنه بشكل ناقص — نادرًا ما ينتج لحظة درامية واحدة ولكنه يقوض بهدوء وقت رد الفعل واتخاذ القرار والقدرة على الارتجال عندما يحدث خطأ ما.

البحث في علم النوم متسق بشكل غير عادي هنا. بعد حوالي 17 ساعة من الاستيقاظ، تشبه أوقات رد الفعل تلك الخاصة بشخص في حالة سكر قانوني في العديد من البلدان. الرحلات الليلية، وعبور مناطق زمنية متعددة، والمغادرات في الصباح الباكر كلها تدفع الساعة الداخلية للجسم إلى عدم التزامن مع الجدول. النتيجة ليست طيارًا ينام على أدوات التحكم، وهو أمر نادر ودرامي، بل طيارًا أبطأ في ملاحظة الشذوذ، وأبطأ في التشكيك في تعليمات سيئة، وأكثر عرضة للتركيز على حل واحد بدلاً من وزن البدائل.

ما يجعل المشكلة عنيدة هو أن الإجهاد غير مرئي على سطح القيادة. على عكس تحذير المحرك، لا يوجد ضوء يخبر القبطان أن حكمه قد تدهور. الإبلاغ الذاتي غير موثوق لأن الأشخاص المتعبين سيئون بشكل مشهور في الحكم على تعبهم. يواجه الأطباء وسائقو الشاحنات لمسافات طويلة فخاخًا مماثلة، لكن خطأ الطيار يُقاس بمئات الأرواح.

استجابت الجهات التنظيمية بحدود وقت الخدمة، وفترات راحة إلزامية، وفي بعض البلدان، أنظمة إدارة مخاطر الإجهاد التي تسمح لشركات الطيران بنمذجة الجداول وفقًا لعلم النوم بدلاً من مجرد حساب الساعات. الحدود هي حد أدنى، وليست ضمانًا. يطير الأطقم بشكل روتيني إلى حافة ما هو قانوني، وضغوط الجدولة — الطقس، التأخيرات، النقص — يمكن أن تمدد يومًا قانونيًا إلى يوم مرهق.

يشير حادث سبتمبر أيضًا إلى طبقة ثانية من الأمان: الأشخاص في المقصورة. طاقم المقصورة مدرب على التعامل مع الركاب المشاغبين، لكن المساعدة الحاسمة غالبًا ما تأتي من أي شخص يصادف وجوده على متن الطائرة. في تلك الرحلة، تقدم عامل سباكة وطبيب أسنان وطيار خارج الخدمة. هذا حظ، وليس نظامًا. لقد تقدمت سلامة الطيران دائمًا بتحويل الحظ إلى إجراء — كاشفات الدخان، أبواب قمرة القيادة، قوائم التحقق. السؤال الذي يطرحه العلماء وخبراء السلامة الآن هو ما إذا كانت الخطوة التالية هي فحص أفضل، أو راحة أفضل للطاقم، أو كليهما.

بالنسبة للركاب، الدرس العملي يتعلق بالانتباه أكثر من الخوف. نفس البحث الذي يشرح لماذا يخطئ الطيارون المتعبون يشرح أيضًا لماذا تهم مقصورة هادئة ويقظة. عمل النظام هذه المرة لأن حفنة من الغرباء لم يتجمدوا. يقول العلم إن الهدف يجب أن يكون ضمان عدم الحاجة إلى ذلك.