أسعار الرهن العقاري في الولايات المتحدة تبلغ 7.28%، أعلى مستوى منذ نوفمبر 2023

ارتفع متوسط سعر الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عامًا في الولايات المتحدة إلى 7.28% في الأسبوع الأول من أكتوبر، وفقًا لبيانات فاني ماي، وهي شركة مدعومة حكوميًا تشتري قروض المنازل من المقرضين. وارتفع المؤشر من 7.03% قبل أسبوع، مسجلاً أعلى مستوى منذ 22 نوفمبر 2023، عندما كانت تكاليف الاقتراض قريبة من ذروتها الأخيرة.

هذا التحرك مهم لأن الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عامًا هو القرض السكني المعياري في أمريكا، وحتى التغيرات الصغيرة في السعر تترجم إلى فروق كبيرة في الدفعات الشهرية. فالمشتري الذي يمول منزلاً نموذجيًا بسعر 7.28% يدفع شهريًا أكثر بكثير ممن ثبّت سعرًا أقل من 6% قبل عام أو عامين. وبالنسبة لكثير من الأسر، اتسعت مجددًا الفجوة بين ما يمكنها تحمله وما يعرضه المقرض.

يأتي هذا الارتفاع في وقت تظل فيه تكلفة الاقتراض الأوسع مرتفعة. فقد ارتفعت عائدات السندات الحكومية طويلة الأجل، التي تميل أسعار الرهن العقاري إلى تتبعها، بشكل حاد. ودفع المستثمرون العائدات إلى الارتفاع توقعًا بأن يبقى التضخم عصيًا وأن تبقي البنوك المركزية على سياسة متشددة لفترة أطول مما كان مأمولاً. وعندما ترتفع عائدات سندات الخزانة الأمريكية لأجل 10 سنوات، تتبعها أسعار الرهن العقاري عادة في غضون أسابيع.

ويشعر مالكو المنازل الحاليون بالأثر بطريقة مختلفة. فقد أعاد ملايين الأمريكيين تمويل قروضهم عندما كانت الأسعار عند أدنى مستوياتها منذ سنوات، وهم الآن يحملون قروضًا أرخص بكثير من أي شيء متاح اليوم. وهذا ما يسمى تأثير الإغلاق يجعل كثيرين مترددين في البيع وتحمل رهن عقاري جديد أكثر تكلفة، مما يبقي المعروض من المنازل للبيع ضئيلاً بشكل غير معتاد. ويؤدي المعروض المنخفض بدوره إلى دعم الأسعار حتى مع تباطؤ الطلب.

وبالنسبة للمشترين لأول مرة، فإن هذا المزيج صعب. فهم يواجهون أسعارًا مرتفعة وتكاليف تمويل مرتفعة، وفي كثير من الأسواق أصبحت الدفعة الشهرية لمنزل مبتدئ تضاهي ما كان يكلفه منزل أكبر قبل بضع سنوات. ويترقب بعضهم من بعيد آملين انخفاض الأسعار. ويعدّل آخرون باحثين عن منازل أبعد عن مراكز المدن، أو اختيار منازل أصغر، أو تجميع الدخل مع أفراد الأسرة للتأهل للحصول على قرض.

ويعتمد المسار المقبل إلى حد كبير على التضخم وسوق العمل. فإذا خفّت ضغوط الأسعار وبرد سوق العمل دون هبوط حاد، فقد تنخفض عائدات السندات وتجر أسعار الرهن العقاري معها إلى الانخفاض. وإذا ثبت أن التضخم عنيد، فقد تبقى الأسعار قرب هذه المستويات أو ترتفع أكثر. وفي كلتا الحالتين، من المرجح أن يبقى سوق الإسكان منقسمًا: مالكون حاليون يحتفظون بقروض رخيصة، ومشترون محتملون ينتظرون فرصة.

يُعد المسح الأسبوعي لفاني ماي أحد أكثر المقاييس متابعة لتكاليف قروض المنازل في الولايات المتحدة، ويذكّرنا القراءة الجديدة بمدى حساسية الإسكان لتكلفة المال. وبالنسبة للقراء حول العالم، فهو أيضًا إشارة عن أكبر اقتصاد في العالم: فعندما تقفز أسعار الرهن العقاري الأمريكية، غالبًا ما يشعر الإنفاق الاستهلاكي والبناء والنظام المالي الأوسع بالتداعيات.