Phụ Dương: Thành phố nhỏ đang xây dựng trung tâm đường sắt 'chữ Mễ'

Hầu hết các thành phố Trung Quốc chỉ mơ ước có một nhà ga đường sắt mới. Phụ Dương, một thành phố cấp tỉnh ở tây bắc An Huy với dân số khoảng tám triệu người, đang nhắm tới điều lớn lao hơn nhiều: tám hướng đường sắt hội tụ về một điểm. Trong tiếng lóng quy hoạch Trung Quốc, mô hình đó được gọi là trung tâm ‘chữ Mễ’, theo chữ 米, với các nét tỏa ra mọi hướng.

Nỗ lực của Phụ Dương đã tiến thêm một bước trong tháng này. Bộ Môi trường Trung Quốc đã công bố thẩm định tác động môi trường cho tuyến đường sắt cao tốc Phụ Dương–Hoàng Cương, một cột mốc thủ tục mở đường cho dự án bước vào giai đoạn tiền thi công cuối cùng. Tuyến này sẽ chạy về phía tây nam từ Phụ Dương qua các phần của An Huy, Hà Nam và Hồ Bắc, kết nối một loạt thành phố từ lâu nằm ngoài các tuyến trục chính.

Tuyến này không phải là một nhánh nhỏ. Nó tạo thành một đoạn then chốt của hành lang Bắc Kinh–Hồng Kông (Đài Loan), một trong tám trục bắc-nam và tám trục đông-tây trong quy hoạch đường sắt cao tốc quốc gia Trung Quốc. Phụ Dương đã nằm trên tuyến Bắc Kinh–Hồng Kông khai trương năm 2019, và các kết nối xa hơn đang được quy hoạch hoặc triển khai tới Hợp Phì, Trịnh Châu và các trung tâm khu vực khác.

Điều khiến Phụ Dương khác thường là thời điểm. Trong nhiều năm, cuộc đua xây dựng trung tâm chữ Mễ gần như chỉ diễn ra giữa các tỉnh lỵ — những thành phố như Trịnh Châu, Hợp Phì, Trường Sa và Tây An, mỗi nơi chi tiêu mạnh để trở thành giao lộ thống trị trong khu vực. Cuộc cạnh tranh này tốn kém và, cho đến nay, chưa ngã ngũ. Thành phố nào thực sự xứng đáng với danh hiệu vẫn còn tranh cãi.

Giờ đây các thành phố nhỏ hơn đang tham gia. Phụ Dương không phải tỉnh lỵ, và cũng không phải thành phố ven biển đang bùng nổ. Đây là một trung tâm nông nghiệp và sản xuất, nơi trong nhiều thập kỷ đã xuất khẩu lao động ra ven biển. Kết nối đường sắt tốt hơn thay đổi phương trình đó: chúng cắt giảm thời gian đi lại đến các tỉnh lỵ và thị trường việc làm ven biển, đồng thời giúp các nhà máy và công ty logistics thiết thực hơn khi đặt hoạt động ở nội địa, nơi đất đai và lao động rẻ hơn.

Logic đó đã định hình lại các trung tâm nội địa khác. Trịnh Châu, từng là một thị trấn đường sắt khiêm tốn, đã biến vị trí của mình trên mạng lưới quốc gia thành cụm vận tải hàng không và sản xuất điện tử. Hợp Phì, cách Phụ Dương vài giờ về phía đông, đã sử dụng cơ sở đường sắt và nghiên cứu của mình để thu hút ngành công nghiệp màn hình và xe điện. Các nhà quy hoạch Phụ Dương rõ ràng đang hy vọng vào một phiên bản nhỏ hơn của câu chuyện tương tự.

Việc xây dựng vẫn cần các phê duyệt cuối cùng, và thời gian khởi công chưa được công bố. Nhưng thẩm định môi trường là thời điểm một tuyến đường không còn là bản vẽ và bắt đầu là dự án. Nếu Phụ Dương thành công, đây sẽ là thành phố cấp tỉnh bình thường đầu tiên của Trung Quốc lắp ghép được một trung tâm đường sắt tám hướng hoàn chỉnh — một thành phố nhỏ, trên thực tế, đang dạy các thành phố lớn rằng bản đồ không bao giờ hoàn thiện.