Tựa game xây dựng bộ bài Trung Quốc 'Battle of the Golden Spatula' kỷ niệm 5 năm bằng bữa tiệc

Hai anh em đứng xếp hàng tại một trung tâm thương mại ở Thâm Quyến, mỗi người cầm một chiếc xẻng do họ tự làm. Khi tấm màn trước mặt họ cuối cùng được kéo lên, một chú rồng nhồi bông với bàn chân mềm mại vươn ra và thực hiện hai cuộc trao đổi. Người anh rời đi với một chiếc xẻng vàng khổng lồ; em gái cậu nhận được một chiếc móc khóa. Cô bé không hài lòng. Cô bé tuyên bố sẽ quay lại lần sau — và cô bé vẫn muốn chiếc xẻng lớn.

Cảnh tượng đó lặp đi lặp lại từ cuối tháng 8 đến đầu tháng 9 tại Shenzhen Bay MixC, một khu phức hợp mua sắm lớn ở trung tâm công nghệ miền nam Trung Quốc. Đây là một phần của bữa tiệc sinh nhật lần thứ năm cho Battle of the Golden Spatula, một game chiến thuật di động do Tencent phát hành, đã âm thầm trở thành một trong những tựa game được chơi nhiều nhất tại quốc gia này.

Đối với độc giả bên ngoài Trung Quốc, tựa game này có thể xa lạ, nhưng nguồn gốc của nó thì không. Battle of the Golden Spatula là phiên bản Trung Quốc của Teamfight Tactics, tựa game auto-battler spin-off của League of Legends. Trong auto-battler, người chơi tập hợp một đội hình nhân vật chiến đấu thay họ, sau đó điều chỉnh đội hình và trang bị giữa các vòng. Các trận đấu ngắn, mang tính chiến thuật và dễ chơi trên điện thoại — sự kết hợp đã giữ hàng triệu người chơi quay lại trong nhiều năm.

Tên tiếng Trung của game, Jin Chan Chan, xuất phát từ một cụm từ lóng có nghĩa đại khái là “xúc hết mọi thứ”, và cộng đồng đã lấy chiếc xẻng làm linh vật. Người hâm mộ tự làm xẻng, hóa trang thành nhân vật và trao đổi hàng thủ công tại các sự kiện offline. Tại bữa tiệc ở Thâm Quyến, văn hóa đó được thể hiện rõ ràng: cosplayer tạo dáng chụp ảnh, người chơi viết ID trong game lên bảng tin, và những người xa lạ bắt chuyện sau khi trao đổi ghim và nhãn dán.

Năm năm là tuổi thọ dài đối với một game di động ở Trung Quốc, nơi các tựa game mới ra mắt liên tục và sự cạnh tranh để giành sự chú ý rất khốc liệt. Sự kiện kỷ niệm đã thu hút đám đông trong nhiều ngày, và ban tổ chức tập trung vào nghi thức sưu tầm — cùng bản năng thúc đẩy sở thích sưu tập thẻ bài trên toàn thế giới. Chú rồng nhồi bông trao giải thưởng chính là một nhân vật trong game, được biến thành linh vật mà người hâm mộ giờ đây nhận ra ngay khi nhìn thấy.

Tencent đã mở rộng thương hiệu này ra ngoài ứng dụng. Có các giải đấu esports, dòng sản phẩm và hợp tác với các thương hiệu giải trí khác, tất cả nhằm giữ game trong thói quen hàng ngày của người chơi thay vì coi đó là một lượt tải xuống nhất thời. Các buổi gặp gỡ offline như bữa tiệc ở Thâm Quyến cũng phục vụ mục đích tương tự: biến thói quen chơi game di động đơn độc thành một hoạt động xã hội, cho người chơi lý do để rủ bạn bè và gia đình cùng tham gia.

Chiến lược đó dường như đang phát huy hiệu quả. Game đã vượt qua các chu kỳ thông thường của game di động — mùa mới, thay đổi cân bằng, meta thay đổi — trong khi vẫn giữ được lượng người chơi cốt lõi, những người coi đó không phải là sản phẩm mà là sở thích. Hai anh em với những chiếc xẻng thủ công là một ví dụ nhỏ nhưng đáng nói. Một người ra về vui vẻ, người kia quyết tâm. Cả hai đều dự định quay lại.

Đối với người quan sát toàn cầu, câu chuyện là lời nhắc nhở rằng thị trường game Trung Quốc không chỉ có những tựa game bom tấn với trailer điện ảnh. Một số thành công bền vững nhất là những game chiến thuật trông khiêm tốn, chơi trong những khoảng thời gian ngắn trên đường về nhà, được duy trì bởi cộng đồng sẵn sàng xuất hiện trực tiếp khi game tổ chức tiệc.