Canh bạc Robotaxi của Tesla đối mặt với sự hoài nghi ngày càng tăng về Robotaxi ở Mỹ
Cybercab của Tesla đã bắt đầu chở khách ở Austin, Texas, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong tầm nhìn robotaxi được hứa hẹn từ lâu của công ty. Theo dữ liệu đăng ký từ đầu tháng 9, Tesla đã đăng ký 420 xe tự hành ở Texas, trong đó 45 xe là Cybercab, số còn lại là Model Y. Dịch vụ hiện chỉ hoạt động ở một số khu vực của Austin, một khởi đầu khiêm tốn cho một công ty đã đặt cược tương lai vào khả năng tự hành.
Cybercab, một loại xe hai cửa không có vô lăng hay bàn đạp, đại diện cho canh bạc cấp tiến nhất của Tesla cho đến nay. Nhưng con đường đến khả năng thương mại hóa rất gian nan. Công ty phải điều hướng một mớ quy định của tiểu bang và liên bang, chứng minh sự an toàn của phần mềm Full Self-Driving, và thuyết phục công chúng vốn đã trở nên cảnh giác với tự động hóa sau những vụ tai nạn nổi tiếng liên quan đến các xe tự hành khác. Chi phí thấp chỉ là rào cản đầu tiên; niềm tin là rào cản thứ hai.
Trong khi Tesla gây chú ý ở Mỹ, lĩnh vực tự hành của Trung Quốc đang tiến bộ theo một hướng khác. Các công ty như Apollo Go của Baidu và Pony.ai đã vận hành dịch vụ robotaxi ở các thành phố Trung Quốc như Vũ Hán, Bắc Kinh và Quảng Châu trong vài năm, tích lũy hàng triệu km dữ liệu thực tế. Cách tiếp cận của Trung Quốc dần dần hơn, thường hợp tác với chính quyền địa phương và đội taxi hiện có thay vì triển khai đội xe hoàn toàn không người lái trong một sớm một chiều.
Sự tương phản phản ánh sự khác biệt sâu sắc trong chiến lược. Tesla dựa vào hệ thống chỉ dùng camera và đội xe tiêu dùng khổng lồ để huấn luyện mạng nơ-ron, đặt cược rằng quy mô sẽ giải quyết được vấn đề tự hành. Các công ty Trung Quốc thường kết hợp camera, lidar và bản đồ độ phân giải cao, và họ hoạt động trong các khu vực được giới hạn địa lý với sự hỗ trợ rộng rãi của chính phủ. Cả hai cách tiếp cận đều có giá trị, nhưng chưa có cách nào mang lại một doanh nghiệp robotaxi có lãi ở quy mô lớn.
Phê duyệt quy định vẫn là một yếu tố then chốt. Ở Mỹ, Cơ quan An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia đã mở các cuộc điều tra về hệ thống Autopilot và FSD của Tesla sau các vụ tai nạn chết người. Ở Trung Quốc, các nhà quản lý đã thận trọng nhưng ủng hộ, cấp phép cho các chương trình thí điểm đồng thời thắt chặt quy định về bảo mật dữ liệu và bản đồ. Kết quả là một bối cảnh toàn cầu phân mảnh, nơi không một người chơi nào có thể tuyên bố thống trị.
Đối với độc giả toàn cầu, cuộc đua robotaxi không chỉ là một câu chuyện công nghệ. Nó liên quan đến quy hoạch đô thị, thị trường lao động và tương lai của giao thông công cộng. Nếu robotaxi thành công, chúng có thể giảm số lượng xe sở hữu tư nhân, giảm phát thải và giúp người già và người khuyết tật tiếp cận di chuyển dễ dàng hơn. Nếu thất bại, chúng có thể trở thành một câu chuyện cảnh báo về việc hứa quá nhiều và làm quá ít.
Điều rõ ràng là 12 đến 18 tháng tới sẽ mang tính quyết định. Việc triển khai Cybercab của Tesla ở Austin sẽ được theo dõi chặt chẽ, không chỉ bởi các nhà đầu tư mà còn bởi các nhà quản lý và các nhà sản xuất ô tô đối thủ trên toàn thế giới. Các công ty Trung Quốc sẽ tiếp tục mở rộng các khu thí điểm, kiểm tra giới hạn của sự chấp nhận của công chúng và độ tin cậy kỹ thuật. Người chiến thắng, nếu có, có thể sẽ là công ty cân bằng tốt nhất giữa đổi mới với an toàn và niềm tin của công chúng.
Hiện tại, robotaxi vẫn là một công việc đang tiến hành—một lời hứa về tương lai không người lái đang tiến gần hơn, từng dãy nhà một.