Game Deck-Building Tiongkok 'Battle of the Golden Spatula' Rayakan Ulang Tahun Kelima dengan Pesta

Sepasang kakak beradik berdiri dalam antrean di sebuah pusat perbelanjaan di Shenzhen, masing-masing menggenggam sekop yang mereka buat sendiri. Ketika tirai di depan mereka akhirnya terangkat, seekor naga boneka dengan kaki berbulu mengulurkan tangan dan melakukan dua transaksi. Sang kakak pulang membawa sekop emas raksasa; adiknya mendapat gantungan kunci. Dia tidak puas. Dia mengumumkan akan kembali lain kali — dan dia masih menginginkan sekop besar itu.

Adegan itu terjadi berulang kali antara akhir Agustus dan awal September di Shenzhen Bay MixC, sebuah kompleks perbelanjaan besar di pusat teknologi Tiongkok selatan. Itu adalah bagian dari pesta ulang tahun kelima Battle of the Golden Spatula, game strategi mobile yang diterbitkan oleh Tencent yang diam-diam menjadi salah satu judul paling banyak dimainkan di negara itu.

Bagi pembaca di luar Tiongkok, game ini mungkin tidak familiar, tetapi akarnya tidak. Battle of the Golden Spatula adalah versi Tiongkok dari Teamfight Tactics, spin-off auto-battler dari League of Legends. Dalam auto-battler, pemain menyusun skuad karakter yang bertarung atas nama mereka, lalu menyesuaikan susunan dan item antar ronde. Pertandingan singkat, strategis, dan mudah dimainkan di ponsel — kombinasi yang membuat jutaan pemain kembali selama bertahun-tahun.

Nama Tiongkok game ini, Jin Chan Chan, berasal dari frasa slang yang kira-kira berarti “menyekop semuanya,” dan komunitas telah mengadopsi sekop sebagai maskotnya. Penggemar membuat sekop mereka sendiri, berdandan sebagai karakter, dan menukar merchandise buatan tangan di acara offline. Di pesta Shenzhen, budaya itu terlihat jelas: cosplayer berpose untuk foto, pemain menulis ID dalam game mereka di papan pesan, dan orang asing memulai percakapan setelah bertukar pin dan stiker.

Lima tahun adalah usia yang panjang untuk game mobile di Tiongkok, di mana judul baru diluncurkan terus-menerus dan persaingan untuk perhatian sangat brutal. Acara ulang tahun itu menarik kerumunan selama beberapa hari, dan penyelenggara memanfaatkan ritual mengoleksi — insting yang sama yang mendorong hobi kartu trading di seluruh dunia. Naga boneka yang membagikan hadiah itu sendiri adalah karakter dari game, diubah menjadi maskot yang kini dikenali penggemar begitu melihatnya.

Tencent telah memperluas waralaba ini di luar aplikasi. Ada turnamen esports, lini merchandise, dan kolaborasi dengan properti hiburan lain, semuanya bertujuan menjaga game tetap dalam rutinitas harian pemain daripada menganggapnya sebagai unduhan sesaat. Pertemuan offline seperti pesta Shenzhen memiliki tujuan serupa: mengubah kebiasaan mobile solo menjadi sesuatu yang sosial, memberi pemain alasan untuk mengajak teman dan keluarga.

Strategi itu tampaknya berhasil. Game ini telah melewati siklus biasa game mobile — musim baru, perubahan keseimbangan, meta yang bergeser — sambil mempertahankan audiens inti yang memperlakukannya bukan sebagai produk, melainkan sebagai hobi. Kakak beradik dengan sekop buatan tangan itu adalah contoh kecil namun berbicara. Satu pulang dengan senang, yang lain dengan tekad. Keduanya berencana kembali.

Bagi pengamat global, kisah ini adalah pengingat bahwa pasar game Tiongkok bukan hanya tentang judul blockbuster dengan trailer sinematik. Beberapa kesuksesan paling tahan lama adalah game strategi berpenampilan sederhana yang dimainkan dalam waktu singkat saat perjalanan pulang, didukung oleh komunitas yang hadir secara langsung ketika game mengadakan pesta.