Phim trinh thám Trung Quốc 'The Trace' đưa Chen Sicheng trở lại đỉnh cao
Một thám tử bước vào vụ án tưởng như đã được giải quyết và tìm ra những kẽ hở. Đó là tiền đề của The Trace, phim giật gân tội phạm Trung Quốc mới do Chen Sicheng đạo diễn và hiện đang chiếu tại các rạp ở đại lục. Điểm số khán giả ban đầu ở mức khoảng 6,8 trên 10 trên Douban, trang đánh giá phim có ảnh hưởng nhất cả nước — một sự đón nhận vững chắc, dù không đến mức nhiệt liệt, cho một thể loại mà khán giả Trung Quốc vô cùng quen thuộc.
Dàn diễn viên là điểm hút. Zhang Yi, một trong những diễn viên kịch được kính trọng nhất thế hệ của anh, đóng vai chính, cùng với nữ diễn viên hài chuyển sang kịch Ma Li và diễn viên tính cách Chen Minghao. Chen Sicheng gây dựng danh tiếng nhờ loạt phim hài Detective Chinatown, thương hiệu biến việc phá án thành bom tấn hài slapstick, và sau đó sản xuất một loạt phim ăn khách u tối hơn. The Trace đổi trò đùa lấy kiểu điều tra chậm rãi, giàu không khí hơn, và thời lượng 140 phút cho thấy phim không hề vội vàng.
Phim ra mắt trong một mùa phim đông đúc. Cũng đang chiếu là phim chính kịch Huo Se Sheng Xiang, do Luo Dong đạo diễn với sự tham gia của Yan Ni, Michelle Ye và Ni Hongjie, đạt điểm 7; phim độc lập Mỹ Obsession, 7,6; phim hoạt hình Peppa Pig: Perfect Holiday, 6,2; và phim hành động của Jason Statham A Working Man, 5,6. Một phim chính kịch tiếng Tây Tạng, One Night and Three Summers, do Gangzhen đạo diễn, khép lại phần trầm lắng hơn của danh sách.
Điều khiến thời điểm này thú vị không phải bất kỳ phim nào mà là việc tái chế thương hiệu. Các nền tảng phát trực tuyến Trung Quốc đã dành một năm qua để hồi sinh những tựa phim đang ngủ yên — sự trở lại sau một thập kỷ của loạt phim siêu nhiên Soul Ferry, phần tiếp theo được chờ đợi từ lâu của The Mystic Nine, và một đợt chuyển thể mới của loạt tiểu thuyết pháp y đã trở thành thương hiệu Medical Examiner Dr. Qin. Hai phim truyền hình riêng biệt lấy từ cùng một tiểu thuyết gốc phát sóng gần như cùng lúc trong năm nay, một sự trùng lặp khiến khán giả so sánh dàn diễn viên và kịch bản thay vì theo dõi một câu chuyện.
Logic này quen thuộc với bất kỳ ai theo dõi Hollywood: một cái tên đã biết giúp giảm chi phí thuyết phục ai đó nhấn nút play. Rủi ro cũng quen thuộc không kém. Khi nhiều tác phẩm chia sẻ một tiền tố nhưng ít điểm chung khác, tựa phim không còn báo hiệu chất lượng mà bắt đầu báo hiệu sự nhiễu loạn. Các nhà phê bình ở Trung Quốc đã bắt đầu đặt câu hỏi điều gì thực sự đủ tiêu chuẩn là sở hữu trí tuệ thực sự — một câu hỏi nghe có vẻ học thuật cho đến khi bạn xem hai chương trình có tên gần như giống hệt nhau cạnh tranh cho cùng một buổi tối.
Hiện tại, phòng vé đang trả lời bằng ví tiền. Tội phạm vẫn là thể loại đáng tin cậy nhất tại các rạp Trung Quốc, một phần vì nó dễ vượt biên giới: điều tra, pháp y, sự mơ hồ đạo đức và kết thúc bất ngờ cần ít chuyển dịch văn hóa. Chen Sicheng đã trở thành nhà làm phim thông thạo thương mại nhất cả nước ở thể loại này chính vì anh coi câu đố là sản phẩm.
The Trace sẽ không giải quyết cuộc tranh luận về sự mệt mỏi thương hiệu. Nhưng nó cho thấy một thể loại quen thuộc vẫn có thể làm được gì khi việc chọn diễn viên nghiêm túc và nhịp độ kiên nhẫn. Với khán giả ngoài Trung Quốc đang tìm điểm khởi đầu vào dòng phim chính thống của nước này, một câu chuyện trinh thám được làm tốt với vai chính mạnh mẽ là lựa chọn dễ tiếp cận nhất.