El éxito detectivesco chino 'The Trace' devuelve a Chen Sicheng a lo más alto
Un detective se adentra en un caso que parece resuelto y descubre las fisuras. Esa es la premisa de The Trace, el nuevo thriller criminal chino dirigido por Chen Sicheng y que ahora se proyecta en los cines de China continental. Las primeras puntuaciones del público rondan el 6,8 sobre 10 en Douban, el sitio de calificación de películas más influyente del país: una recepción sólida, aunque no entusiasta, para un género que el público chino conoce extremadamente bien.
El reparto es el gran atractivo. Zhang Yi, uno de los actores dramáticos más respetados de su generación, interpreta el papel principal, acompañado por la comediante convertida en actriz dramática Ma Li y el actor de carácter Chen Minghao. Chen Sicheng se labró su reputación con las comedias de Detective Chinatown, una franquicia que convirtió la investigación en superéxitos de slapstick, y más tarde produjo una serie de éxitos más oscuros. The Trace cambia las bromas por un tipo de investigación más pausada y atmosférica, y su duración de 140 minutos sugiere que la película no tiene prisa.
Llega en una temporada abarrotada. También están en cartelera el drama Huo Se Sheng Xiang, dirigido por Luo Dong y protagonizado por Yan Ni, Michelle Ye y Ni Hongjie, que ha obtenido un 7; la película independiente estadounidense Obsession, con un 7,6; la animada Peppa Pig: Perfect Holiday, con un 6,2; y la cinta de acción de Jason Statham A Working Man, con un 5,6. Un drama en lengua tibetana, One Night and Three Summers, dirigido por Gangzhen, completa el extremo más tranquilo de la cartelera.
Lo que hace interesante este momento no es ninguna película en concreto, sino el reciclaje de marcas. Las plataformas de streaming chinas han pasado el último año reviviendo títulos dormidos: el regreso una década después de la serie sobrenatural Soul Ferry, una continuación largamente esperada de The Mystic Nine y un nuevo estallido de adaptaciones de la serie de novelas forenses que se convirtió en la franquicia Medical Examiner Dr. Qin. Dos dramas distintos basados en la misma novela original se emitieron casi simultáneamente este año, una colisión que dejó a los espectadores comparando repartos y guiones en lugar de seguir una sola historia.
La lógica es familiar para cualquiera que siga a Hollywood: un nombre conocido reduce el costo de persuadir a alguien para que pulse reproducir. El riesgo es igualmente familiar. Cuando varias producciones comparten un prefijo pero poco más, el título deja de señalar calidad y empieza a señalar ruido. Los críticos en China han empezado a preguntarse qué califica realmente como una propiedad intelectual auténtica, una pregunta que suena académica hasta que uno ve dos series con nombres casi idénticos competir por la misma noche.
Por ahora, la taquilla responde con la cartera. El crimen sigue siendo el género más fiable en los cines chinos, en parte porque viaja bien: las investigaciones, la forense, la ambigüedad moral y los finales con giro necesitan poca traducción cultural. Chen Sicheng se ha convertido en el creador más comercialmente fluido de este tipo de películas precisamente porque trata el enigma como el producto.
The Trace no resolverá el debate sobre la fatiga de las franquicias. Pero sí muestra lo que un género familiar aún puede hacer cuando el reparto es serio y el ritmo es pausado. Para los espectadores fuera de China que buscan un punto de entrada al cine mainstream del país, una historia detectivesca bien hecha con un protagonista fuerte es de lo más accesible que hay.