Geely、NIO Powerの30%株式を2億2000万ドルで取得

NIOは、電気自動車用の世界最大級のバッテリー交換ネットワークの一つを構築するために、何年もかけ、約200億元を費やしてきた。今、初めて競合自動車メーカーがその事業に参入する。9月28日、NIOとGeely Holdingは、充電とバッテリー交換をカバーする広範な戦略的提携を発表し、GeelyがNIO Powerの30%の株式を取得する。

合意の下、Geelyの子会社は、バッテリー交換事業者であるYiyi Interconnectの全株式と6億4000万元の現金を用いて、新たに発行されるNIO Powerの株式を引き受ける。この取引により、投資後のNIO Powerの評価額は約16億元、つまり約2億2000万米ドルとなる。NIO Chinaは事業の63.6%を保持し、支配権を維持する。

NIOにとって、この取引は初の外部自動車メーカー株主をもたらし、さらに重要なことに、その車両が交換ステーションに交通をもたらすことができるパートナーをもたらす。バッテリー交換により、ドライバーは消耗したバッテリーを数分で充電済みのものと交換できる。これはプラグを差し込んで待つことの代替手段である。このモデルは、採算を取るために密なネットワークと高い利用率を必要とし、NIOのステーションは長い間、特徴的な機能であると同時に財政的負担と見なされてきた。

Yiyi Interconnectは、ライドヘイリングやタクシー車両を含む商用フリート向けの交換に焦点を当てている。その事業はNIO Powerに統合され、個人所有者よりも1日あたりはるかに多くのマイルを走行し、したがって交換ステーションをはるかに集中的に利用する顧客基盤を追加する。そのような高利用率の需要こそが、交換ネットワークを経済的に実行可能にするものである。

中国最大の自動車メーカーの一つであるGeelyは、Volvo、Polestar、Zeekr、Lotusなどのブランドを所有している。同社は独自の充電・交換の足跡を築いてきたが、今やその取り組みの一部をNIOと統合することを選んだ。Geelyにとって、この取引は既存の交換資産を、より大きく、より確立されたネットワークの株式に変換しつつ、フリート顧客のアクセスを維持するものである。

中国政府は電気自動車戦略の一環としてバッテリー交換を奨励しており、複数の自動車メーカーがブランド間でバッテリーとステーションを互換性のあるものにするための協力協定に署名している。しかし、バッテリーはサイズ、化学組成、取り付け方法が異なるため、標準化は遅れている。このような取引は、各社がインフラを重複させるのではなく、インフラを共有するための一歩である。

この提携は、中国のEV市場におけるより広範な変化も反映している。長年の急速な成長の後、競争が激化し、価格が下落したため、自動車メーカーはコストを削減し、資本集約的なインフラで協力することを余儀なくされている。充電・交換ネットワークは構築に費用がかかり、収益化が遅いため、単独での拡大よりも提携が魅力的である。

NIOは、その交換ネットワークが中国全土で数千のステーションに成長し、ヨーロッパの一部にも拡大していると述べている。同社は、交換が充電時間、バッテリー劣化、電力網の負荷を解決し、外部投資がモデルを検証すると主張してきた。ネットワークが規模で利益を出せるかどうかが中心的な問題であり続けている。

世界的な読者にとって、この取引は中国のEV産業がどのように成熟しているかを垣間見る窓を提供する。あらゆる面で競争する代わりに、主要プレイヤーは電気自動車を走らせ続けるパイプとプラグを共有し始めている。モデルが機能すれば、同じコスト圧力に直面している他の市場で充電インフラがどのように資金調達され、共有されるかに影響を与える可能性がある。