中国の大型SUVが頭を下げる時――価格戦争が9シリーズに到達

1年前、中国のいわゆる9シリーズSUVは高級品のように振る舞っていた。国内ブランドの最大かつ最も高価なモデルであり、エアサスペンションや後席エンタメ画面を備えた3列シートの家族向けフラッグシップで、価格は30万元を超えていた。購入者にはプレミアムな位置づけが強調され、値引きはまれだった。

その姿勢は消えた。わずか数週間のうちに、複数の新しい9シリーズモデルが、予約時に提示された価格を大きく下回る発売価格で登場した。大型ファミリーSUVのYijing X9は27万9800元から販売され、1カ月前の予約価格より2万元（約2000ドル）安い。XpengのG9Lは24万1800元で発売され、予約価格を約2万8000元下回り、期間限定価格では23万1800元まで下がる。一方、XiaomiのPengcheng N90は26万9900元で投入され、スマートフォンで知られるブランドに対する従来の予想を下回った。

パターンは明白だ。中国で最も威信のある国産SUVの価格基準は、モデルごとに切り下げられている。かつて憧れで定義されていたセグメントは、今や競争で定義されている。

理由は単純だ。供給が急増した。主要な中国自動車メーカーはほぼすべて大型フラッグシップSUVを擁し、新規参入も続く。同時に、家計が支出を引き締め、同様の技術を持つ小型電動クロスオーバーに対する割高さを見極める中で、大きく高価な車への需要は冷え込んだ。

かつて高価格を正当化した装備――先進運転支援、急速充電、豪華な後席――は市場全体で標準となった。誰もが同じ技術を提供すれば、価格だけが残された手段になる。かつてフラッグシップ性を宣伝したブランドが、今は発売時の値引きを宣伝する理由がそこにある。

この変化は中国にとどまらない。これらの9シリーズモデルは、欧州や日本の既存プレミアムSUVに対する中国の最も直接的な挑戦であり、東南アジア、中東、ラテンアメリカへ輸出が拡大している。国内の価格戦争は利益率を圧迫するが、海外競争に向けて中国メーカーを鍛える。そこでは攻めの価格設定がすでに競合を揺さぶっている。

消費者にとっては好機だ。1年間フラッグシップSUVを待った買い手は、より多くの装備を備えた車を実質的により安く手に入れられ、値引きの到来も以前より速い。自動車メーカーにとって計算はより厳しい。ハロー・モデルの構築はかつてブランド全体のイメージを高める手段だったが、今やハロー・モデル自体がバリューで売られている。

9シリーズの価格下落が安定するかは、市場の統合速度にかかっている。供給が増え続ければ、何年も前のコンパクトSUV市場のように、恒久的な値引き文化に落ち着くかもしれない。弱いプレーヤーが撤退すれば、価格は再び持ち直す可能性がある。

今のところ、中国各地のショールームからのメッセージは単純だ。フラッグシップSUVは伝統に頭を下げるのをやめ、顧客に頭を下げ始めた。