中国の「0キロ」中古車詐欺、千人超の購入者が立ち往生

新品同様に見え、ほとんど走行しておらず、ショールームのモデルよりはるかに安い車は、お買い得に思える。今年の秋、千人以上の中国人購入者にとって、それは金銭的罠と化し、お金も、法的に所有する車も失う可能性がある。

この計画の中心は、河北省の沿岸都市秦皇島にある関連する2つのディーラー、秦皇島中電汽車貿易有限公司と秦皇島明田汽車販売有限公司だった。Phoenix Financeの調査チームの報道によると、両社はショート動画プラットフォームを通じて顧客を引き寄せ、業界で「ゼロキロ中古車」と呼ばれるもの——書類上は登録済みだが実質的には新車である車両——を大幅な割引価格で提供していた。9月下旬までに、ディーラーは沈黙し、スタッフは連絡が取れず、電話も不通となった。

購入者らが語る詐欺の手口は巧妙だった。同じ車両が二重に販売されたとされる。一度は、その車を担保に銀行ローンを組むよう説得された借り手に、もう一度は、全額を現金で支払った一般顧客に。車は未返済のローンにまだ紐づいていたため、購入者は明確な所有権書類を取得できなかった。苦情が上がると、スタッフは遅延を政府の下取り補助金プログラムのせいにした。これは書類手続きを必要とし、名義変更を遅らせることがある。購入者らは、その言い訳が何ヶ月も計画を維持させたと述べている。

一つの事例が距離の大きさを示している。王浩欣という26歳の購入者は、オンライン広告を見て、河南省安陽から秦皇島まで550キロ以上を運転して来た。彼は実質新車と説明された車の代金を全額支払ったが、その後、自分が何も知らなかった銀行抵当権が設定されていることを発見した。Phoenix Financeが報じた彼の話は、全国の他の購入者からも同様に聞かれた。

この事件は孤立していない。中国の中古車市場は、ショート動画スタイルのオンラインマーケティングと激しい価格競争に後押しされて急速に拡大してきた。その成長は、特に「ゼロキロ」出品をめぐって、悪質な業者の入り込む隙も生んだ。これは、補助金を受けたり販売目標を達成したりするために車を登録し、その後中古として転売するグレーゾーンである。車両がローンの担保として差し入れられると、現金で支払った購入者は債権者の列の最後尾に置かれることがある。

影響を受けた所有者にとって、実際の結果は深刻である。クリーンな権利書がなければ、車を法的に譲渡したり、通常通り保険をかけたり、転売したりすることはできない。一部の購入者は、知らずに組んだローンの返済を続けていると報じられ、また他の購入者は車両が差し押さえられるリスクに直面している。中国メディアが引用した法律専門家は、ディーラーが消えると回収は困難だと述べる。購入者は単なる契約紛争ではなく詐欺を証明しなければならないからだ。

タイミングは業界にとって厄介である。中国の自動車市場は価格戦争に陥り、メーカーとディーラーはますます深い割引と補助金連動の販促を提供している。規制当局は中古車販売における誤解を招く広告と不規則な融資について繰り返し警告してきた。消費者団体は、購入者に所有権書類を確認し、未返済ローンがないか調べ、名義変更手続きが完了する前に多額の支払いを避けるよう助言している。

今のところ、秦皇島の購入者たちは、当局が会社の資産を追跡し、ローンを解きほぐすのを待つしかない。彼らの経験は、お買い得品が隠れた借金を伴い得る市場、そしてほぼ新車と金銭的負債の境界が非常に薄い市場についての教訓的な話である。