Tim Valorant China Kembali Tersandung di Kandang Sendiri di Shanghai
Skuad Valorant teratas China memulai dengan buruk di Valorant Champions Shanghai 2026, turnamen internasional tahunan terbesar dalam olahraga ini, dan angkanya sangat mencolok: setelah tiga hari pertandingan, wilayah VCT CN telah kehilangan ketiga seri dan setiap peta yang dimainkan.
Pada 26 September, EDward Gaming — salah satu organisasi esports paling berprestasi di China, dikenal sebagai EDG — kalah 0-2 dari LOUD Brasil di babak grup. Hasil ini memperpanjang pola yang tidak nyaman. Menurut media esports China Zhibo, ini adalah event internasional ketiga berturut-turut di mana tim VCT CN membuka dengan setidaknya enam ronde kalah berturut-turut. Di Champions 2025, skuad China kehilangan delapan ronde pertama sebelum EDG akhirnya memutus rentetan melawan Team Liquid. Di Santiago Masters 2026, wilayah ini kembali tersandung di awal.
Kekecewaan meluap ke media sosial dengan cara yang sangat blak-blakan. Akun global Valorant Champions Tour memposting bahwa CN adalah “satu-satunya wilayah sejauh ini di Shanghai Champions yang belum memenangkan satu peta pun.” Akun resmi VCT CN membalas dengan balasan siap meme: “Siapa yang tanya?” — momen humor sadar diri yang dengan cepat beredar di kalangan penggemar China.
Pemain EDG juga sama blak-blakannya setelah kekalahan. Dalam konferensi pers pasca-pertandingan, pemain ZmjjKK mengatakan timnya hanya “tidak bisa menangani apa yang mereka lontarkan hari ini — mereka keluar dan membuat kami pusing.” Dia juga memberikan semangat kepada rekan setimnya yang melakukan debut internasional, mengatakan bahwa semua orang punya pertama kali.
Kritik tidak hanya datang dari internal. Mantan pelatih GE, Elevated, menulis di media sosial bahwa EDG mungkin adalah tim dengan gaji tertinggi di dunia dan memiliki waktu persiapan lebih banyak daripada siapa pun di event ini, namun masih terlihat tidak terorganisir. “Komposisinya bukan masalah,” tulisnya, berargumen bahwa teori dasar permainan tim itu cacat. Dia bahkan memposting taktik yang disarankan, dengan sarkastik menawarkannya kepada EDG secara gratis.
Sementara itu, saluran resmi turnamen mengalihkan perhatian ke G2, kekuatan Eropa yang menikmati musim 2026 yang panas, menanyakan apakah tim ini akhirnya bisa melangkah lebih jauh di kejuaraan dunia. Bagi penggemar China, pertanyaan yang lebih mendesak adalah apakah wilayah mereka sendiri bisa sekadar memenangkan satu peta sebelum babak grup berakhir.
Valorant, yang dikembangkan oleh Riot Games, telah berkembang pesat di China sejak wilayah ini secara resmi diintegrasikan ke sirkuit global. Tim China telah berinvestasi besar dalam staf pelatih, analis, dan gaji pemain, dan jumlah penonton domestik untuk event besar sangat besar. Itu membuat kemerosotan saat ini lebih dari sekadar awal yang lambat — ini menimbulkan pertanyaan apakah infrastruktur wilayah ini diterjemahkan menjadi hasil internasional.
Shanghai Champions berlanjut hingga beberapa minggu mendatang, dengan skuad China masih bertahan di babak grup. Satu kemenangan peta akan mengakhiri kekeringan; perjalanan jauh akan mengubah narasi sepenuhnya. Untuk saat ini, scene Valorant China ditinggalkan dengan perasaan yang familiar dan tidak nyaman: banyak sumber daya, banyak penggemar, dan papan skor yang menolak bekerja sama.