Control Resonata: रेमेडी ने शूटर की जगह RPG क्यों चुना

मूल गेम के सात साल बाद, रेमेडी एंटरटेनमेंट ने Control: Resonata जारी किया है, जो एक ऐसी सीरीज़ की दूसरी कड़ी है जिसने खिलाड़ियों की तथाकथित न्यू वियर्ड फ़िक्शन को परिभाषित करने में मदद की — ऐसी कहानियाँ जो साधारण संस्थानों को अवर्णनीय अलौकिक वस्तुओं के साथ मिलाती हैं। 2019 में आया पहला Control खिलाड़ियों को ओल्डेस्ट हाउस नाम की ब्रूटलिस्ट सरकारी इमारत के भीतर रखता था और उन्हें एक रूप बदलने वाला सर्विस हथियार देता था। यह अपने माहौल और एक अजीब, नौकरशाही वाले डर पर बिका, जिसका बहुत कुछ SCP-शैली की लोर से आता था — एक गुप्त एजेंसी द्वारा सूचीबद्ध असंगत वस्तुओं के बारे में इंटरनेट कहानी-कहने की एक विधा।

सीक्वल एक साथ दो चीज़ें बदलता है, और इसीलिए कुछ खिलाड़ी झिझक रहे हैं। लड़ाई थर्ड-पर्सन शूटर से एक्शन रोल-प्लेइंग गेम में बदल जाती है, यानी संख्याएँ, बिल्ड और गियर अब निशाना लगाने जितने ही मायने रखते हैं। नायक भी जेसी फेडेन से उसके भाई डायलन पर सरक जाता है, जो पहले गेम में ज़्यादातर पर्दे से बाहर रहा और कथावाचक के तौर पर अविश्वसनीय था। एक ही मज़बूत आवाज़ पर बनी सीरीज़ के लिए नायक बदलना सचमुच एक जोखिम है।

चीनी गेमिंग पॉडकास्ट Gcores पर तीन मेज़बान — लिंगज़ी, ब्रुशी और आजी — ने एक एपिसोड इस बदलाव की पड़ताल में बिताया। उनका फ़ैसला सकारात्मक झुका, पर बारीकियों के साथ। उन्होंने तर्क दिया कि रेमेडी की ताकत कभी गनप्ले नहीं रही। वह मंचन है: जिस तरह एक गलियारा सेट पीस बन जाता है, जिस तरह किसी कमरे की रोशनी कोई दुश्मन आने से पहले ही बता देती है कि कुछ गड़बड़ है। अगर गोलीबारी हमेशा सबसे कमज़ोर कड़ी थी, तो उसे गहरे किरदार-विकास से बदलना स्टूडियो को उस चीज़ पर और ज़ोर देने की आज़ादी दे सकता है जो वह सबसे अच्छा करता है।

एक मेज़बान ने सीधा रूपक इस्तेमाल किया: अगर किसी पीपे का एक तख़्ता असामान्य रूप से लंबा हो, तो पीपा पीपा रहना बंद कर देता है और हथौड़ा बन जाता है। बात यह थी कि रेमेडी की असंतुलित प्रतिभाएँ ही आकर्षण हैं। एक चमकदार, संतुलित, पूरी तरह साधारण एक्शन गेम, दो-तीन अविस्मरणीय दृश्यों वाले ख़ामियों भरे गेम से कम दिलचस्प होगा।

Resonata एक भीड़भाड़ वाले मौसम में भी आ रहा है। मेज़बानों ने नोट किया कि गेम उसी अवधि में आ रही बड़े बजट की रिलीज़ों से मुकाबला कर रहा है, और कड़ियों के बीच सात साल का अंतराल मतलब है कि खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी ने मूल गेम को कभी छुआ ही नहीं। रेमेडी ने जुड़े प्रोजेक्ट्स और एक्सपैंशन के ज़रिए सीरीज़ को ज़िंदा रखा है, पर दर्शकों को लगभग शून्य से फिर बनाना पड़ेगा।

चीनी खिलाड़ियों के लिए यह बातचीत जानी-पहचानी शक्ल की है। न्यू वियर्ड फ़िक्शन का यहाँ समर्पित अनुयायी वर्ग है, जिसे अनूदित उपन्यास, इंडी गेम और असंगत वस्तुओं तथा भूतिया संस्थानों पर लगातार चलती ऑनलाइन चर्चा थामे रहती है। Control उसी रुचि के केंद्र में बैठता है। तो सवाल यह नहीं कि सौंदर्यशास्त्र काम करता है या नहीं — साफ़ तौर पर करता है। सवाल यह है कि क्या एक एक्शन रोल-प्लेइंग गेम वह तनाव बनाए रख सकता है जिसने पहले गेम को किसी और के दुःस्वप्न से गुज़रने जैसा महसूस कराया था।

पॉडकास्ट से शुरुआती छाप बताती हैं कि जवाब ज़्यादातर हाँ है, कुछ शर्तों के साथ। नए सिस्टम खुलने में समय लेते हैं, शुरुआती घंटे लौटने वाले प्रशंसकों की अपेक्षा से धीमे हैं, और डायलन को जेसी से प्यार करना कठिन है। पर कहा जा रहा है कि सेट पीस अब भी असर करते हैं, और दुनिया-निर्माण ही खिंचाव बना हुआ है।

Resonata रेमेडी की सबसे अजीब फ़्रैंचाइज़ का निर्णायक संस्करण बनेगा या एक दिलचस्प चूक, यह इस पर निर्भर हो सकता है कि खिलाड़ी कितने धैर्यवान हैं। मेज़बानों की सलाह सरल थी: शुरुआत के बाद इसे कुछ घंटे दीजिए, और एक हफ़्ते बाद याद रहने वाले पलों पर इसे परखिए।