Le nouveau Blue Mountain de Wei passe au style cubique, et Tank a du souci à se faire
Le 9 novembre, Wei, la marque premium de Great Wall Motor, a ouvert les précommandes de la deuxième génération du Blue Mountain, à partir de 289 800 yuans (environ 40 000 dollars). Le prix n’a rien de remarquable pour un grand SUV familial chinois. La silhouette, si.
Le premier Blue Mountain était un SUV six places lisse et arrondi : 5 156 mm de long, avec un empattement de 3 050 mm, destiné aux familles urbaines en quête d’espace et d’un habitacle silencieux. Le nouveau est un cube. Il arbore un hayon à ouverture latérale, une roue de secours fixée à l’extérieur de la porte arrière, une calandre chromée à lames verticales et une paire de phares ronds. Il mesure 2 050 mm de large et 1 960 mm de haut — plus large et plus haut qu’avant, et bien plus vertical.
Cette silhouette n’a rien d’un hasard. C’est l’allure sur laquelle la marque Tank de Great Wall a bâti sa réputation : des tout-terrain robustes au parfum rétro, qui se vendent sur leur présence plutôt que sur leurs temps au tour. Les acheteurs chinois ont récompensé cette formule, et ce style est devenu un raccourci reconnaissable d’un certain rêve d’aventure du week-end, même pour ceux qui ne quittent jamais l’asphalte.
La question intéressante est donc interne. Wei a été créée comme la marque haut de gamme et tournée vers la technologie de Great Wall, positionnée au-dessus de la gamme Haval, grand public. Tank la côtoie comme l’emblème lifestyle et tout-terrain. En habillant le Blue Mountain comme un Tank, Wei puise dans la garde-robe d’un frère — et potentiellement dans la clientèle d’un frère.
Les raisons commerciales ne manquent pas. Le segment des grands SUV en Chine est saturé et de plus en plus dicté par le prix, et une silhouette distinctive est l’un des rares leviers qui restent sans éroder immédiatement les marges. Un profil cubique se prête aussi bien à la photo sur les réseaux sociaux, où les lancements automobiles chinois vivent ou meurent désormais dans les premières 48 heures. Le risque, c’est la confusion des marques : si Wei et Tank vendent des véhicules visuellement similaires à des prix qui se chevauchent, les acheteurs risquent de simplement choisir le concessionnaire le plus proche.
Ce choix en dit aussi long sur la rapidité avec laquelle tournent les modes du design automobile chinois. Le crossover arrondi et aérodynamique a longtemps été la norme, les marques courant après l’efficience et une allure vaguement européenne. La boîte carrée et verticale revient comme affirmation de capacité, portée par le succès mondial de tout-terrain aux formes similaires. Wei parie que la seconde allure se vend désormais mieux que la première.
Ce que la précommande ne tranche pas encore, c’est de savoir si la mécanique est à la hauteur du costume. L’annonce s’est concentrée sur les dimensions et le style, et les chiffres de précommande seront le premier vrai test : les acheteurs voulaient-ils que le Blue Mountain change de caractère, ou seulement qu’il en ait l’air ? Les livraisons et les commandes des concessionnaires dans les semaines à venir montreront si Wei a trouvé de nouveaux clients — ou s’il les a empruntés.