Weis neuer Blue Mountain wird kantig – und Tank sollte sich sorgen
Am 9. November hat Weis Premiummarke von Great Wall Motor den Vorverkauf der zweiten Generation des Blue Mountain eröffnet, ab 289.800 Yuan (rund 40.000 Dollar). Der Preis ist für ein großes chinesisches Familien-SUV nichts Besonderes. Die Form schon.
Der erste Blue Mountain war ein glattes, rundliches Sechssitzer-SUV: 5.156 mm lang, mit 3.050 mm Radstand, klar auf Stadtfamilien ausgerichtet, die Platz und eine leise Kabine wollten. Der neue ist ein Kasten. Er hat eine seitlich angeschlagene Heckklappe, ein außen an der Hecktür montiertes Reserverad, einen verchromten Kühlergrill mit vertikalen Streben und ein Paar runde Scheinwerfer. Er ist 2.050 mm breit und 1.960 mm hoch – breiter und höher als zuvor und deutlich aufrechter.
Diese Silhouette ist kein Zufall. Es ist der Look, mit dem sich Great Walls Marke Tank ihren Ruf erarbeitet hat: robuste Geländewagen mit Retro-Anklang, die sich über ihre Präsenz verkaufen und nicht über Rundenzeiten. Chinesische Käufer haben diese Formel belohnt, und das Styling ist zu einer erkennbaren Kurzform für eine bestimmte Art von Wochenendabenteuer-Sehnsucht geworden – selbst für Menschen, die den Asphalt nie verlassen.
Die interessante Frage ist also eine interne. Wei wurde als Great Walls gehobene, technikorientierte Marke gegründet, oberhalb der Volumenmarke Haval angesiedelt. Tank steht daneben als Lifestyle- und Offroad-Marke. Indem Wei den Blue Mountain wie einen Tank einkleidet, greift es in den Kleiderschrank des Schwesterunternehmens – und womöglich nach dessen Kunden.
Es gibt geschäftliche Gründe für den Versuch. Das Segment der großen SUVs in China ist überfüllt und zunehmend preisgetrieben, und eine unverwechselbare Silhouette ist einer der wenigen Hebel, die nicht sofort die Marge aushöhlen. Ein kantiges Profil macht sich zudem gut in den sozialen Medien, wo chinesische Auto-Launches heute in den ersten 48 Stunden gewinnen oder verlieren. Das Risiko ist Markenverwirrung: Wenn Wei und Tank optisch ähnliche Fahrzeuge zu überlappenden Preisen verkaufen, wählen Käufer womöglich einfach den näheren Händler.
Der Schritt sagt auch etwas darüber, wie schnell sich die Moden im chinesischen Autodesign drehen. Der rundliche, aerodynamische Crossover war jahrelang der Standard, während die Marken Effizienz und einen vage europäischen Look anstrebten. Der eckige, aufrechte Kasten ist als Statement von Geländetauglichkeit zurück, befeuert vom weltweiten Erfolg ähnlich geformter Geländewagen. Wei wettet darauf, dass der zweite Look sich inzwischen besser verkauft als der erste.
Was der Vorverkauf noch nicht klärt, ist die Frage, ob das mechanische Paket zum Kostüm passt. Die Ankündigung konzentrierte sich auf Abmessungen und Styling, und die Vorverkaufszahlen werden der erste echte Test dafür sein, ob die Käufer wollten, dass der Blue Mountain seinen Charakter ändert – oder nur so aussieht, als hätte er es getan. Auslieferungen und Händlerbestellungen in den kommenden Wochen werden zeigen, ob Wei neue Kunden gefunden oder sich nur welche geliehen hat.