Le géant chinois de la téléphonie Infinix dévoile une manette de jeu et une station de refroidissement inédites au monde
Une entreprise de Shenzhen, surtout connue pour avoir glissé des smartphones abordables dans les poches à travers l’Afrique et l’Asie du Sud, chasse désormais un gibier différent : les pouces des joueurs mobiles sérieux. Infinix, la marque axée sur la performance du fabricant chinois de téléphones Transsion, a présenté deux accessoires GT NX qui revendiquent chacun une première dans le secteur, dont une manette construite autour d’un pavé tactile en verre conçu pour une visée au pixel près dans les jeux de tir.
La pièce maîtresse est la manette GT NX, que l’entreprise présente comme la première manette au monde équipée d’un pavé tactile de niveau pixel optimisé pour les jeux de tir à la première personne. Plutôt que de s’en remettre uniquement aux joysticks, qui rendent depuis longtemps malaisée une visée précise sur téléphone, les joueurs peuvent faire glisser un doigt sur la surface lisse en verre. Le pavé prend en charge deux styles d’entrée : un mode balayage qui fonctionne comme le pavé tactile d’un ordinateur portable, et un mode qui se comporte davantage comme une souris d’ordinateur.
La latence est l’autre champ de bataille. La manette utilise une conception à trois puces qui, selon Infinix, établit une connexion directe à l’échelle de la milliseconde avec le téléphone, réduisant le délai qui peut décider d’un duel dans un jeu de tir compétitif. L’autonomie annoncée dépasse 22 heures, de quoi couvrir un long week-end de tournoi sans chercher de chargeur.
Le second produit, la GT NX Station, est une station d’accueil qui fait aussi office de refroidisseur. Infinix affirme qu’il s’agit de la première station à intégrer un refroidisseur thermoélectrique, un petit composant à semi-conducteurs qui pompe la chaleur quand le courant le traverse. Contrairement aux dispositifs à ventilateurs, ces puces sont silencieuses et dénuées de pièces mobiles. L’idée répond à une frustration bien connue : les téléphones brident leurs procesateurs en cas de surchauffe, si bien que la fréquence d’images chute au beau milieu de longues sessions de jeu.
Transsion est un géant technologique d’un genre inhabituel. Basée à Shenzhen, la société à l’origine des marques Tecno, Infinix et itel est depuis des années l’un des plus grands vendeurs de smartphones au monde en volume d’expéditions, portée par sa domination des marchés africains, où elle surclasse depuis longtemps des concurrents mondiaux plus célèbres. Pourtant, beaucoup de consommateurs occidentaux n’en ont jamais entendu parler, car l’entreprise vend presque exclusivement en Afrique, au Moyen-Orient, en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est.
Ce contexte de marché explique le pivot vers les accessoires de jeu. Dans une grande partie du monde, le smartphone est le seul ordinateur et la seule console de jeu d’un foyer. L’esport mobile a explosé en Afrique, en Inde et en Asie du Sud-Est, avec des tournois qui attirent d’immenses audiences et des cagnottes considérables. Les accessoires tels que manettes, refroidisseurs et stations d’accueil constituent une étape naturelle : ils offrent des marges supérieures à celles des téléphones d’entrée de gamme et un moyen de conférer à la marque Infinix une image de performance.
Ce mouvement s’inscrit aussi dans une tendance plus large de la tech grand public chinoise. Avec le ralentissement de la croissance des smartphones, les fabricants de matériel se tournent vers les périphériques, les objets connectés et d’autres catégories où une astuce d’ingénierie ingénieuse peut faire la réputation d’un produit. Infinix ne se contente pas de copier une manette existante ; l’approche du pavé tactile transpose pour l’essentiel la précision d’une souris d’ordinateur dans un format nomade, ce qui pourrait séduire les joueurs ayant grandi sur les jeux de tir sur PC.
Les détails sur le prix et la disponibilité restent maigres, comme il est courant dans les jours qui suivent un tel lancement. Si la gamme GT NX est commercialisée à des prix de marchés émergents, elle pourrait mettre des fonctionnalités inédites entre les mains de millions de joueurs plutôt que dans celles d’une niche de passionnés. Quoi qu’il en soit, ce lancement rappelle que l’innovation dans le matériel de jeu mobile ne vient plus seulement des marques mondiales habituelles, et que les géants discrets de Shenzhen entendent se faire voir.