The Elder Scrolls Online ajoute des versions solo de deux donjons de groupe
The Elder Scrolls Online s’apprête à offrir à ses joueurs les plus indépendants un défi taillé sur mesure. Le 22 octobre, le MMO fantastique de longue date ouvrira des versions solo de deux donjons — Moon Hunter Keep et March of Sacrifices — initialement conçus pour des groupes. Ces deux rencontres sont apparues il y a des années avec l’extension Wolfhunter, et à partir du 19 octobre, cette extension deviendra gratuite pour tous les joueurs, ouvrant la porte à quiconque souhaite voir de quoi il retourne.
Cette décision répond à une habitude qui s’est discrètement installée dans le jeu au fil des ans. De nombreux joueurs explorent déjà les donjons de groupe en solo, non pas parce que le jeu le leur demande, mais parce qu’ils recherchent le défi ou préfèrent simplement jouer sans attendre un chercheur de groupe. Le concepteur principal des rencontres, Sean Wicks, l’a reconnu dans des propos rapportés par le média chinois Gcores, notant que les runs solo de contenu de groupe sont une tradition chez les joueurs depuis le lancement — mais que l’expérience a souvent été rude, car les donjons étaient calibrés pour des équipes coordonnées plutôt que pour une seule personne esquivant chaque mécanique.
C’est là que les nouvelles versions diffèrent. Au lieu de plonger un aventurier solitaire dans une rencontre calibrée pour quatre, les donjons solo ont été retravaillés pour qu’un joueur seul puisse réalistement les apprendre et les vaincre. Les deux lieux offrent des saveurs très différentes : Moon Hunter Keep s’appuie sur le lore des loups-garous et un pavillon de chasse fortifié, tandis que March of Sacrifices s’aventure dans les terres sauvages du prince daedrique Hircine. Les deux sont considérés par les fans comme des combats phares de l’extension, ce qui explique probablement pourquoi ils ont été choisis en premier.
Pour les nouveaux venus, The Elder Scrolls Online est un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur situé dans le même univers que la série Elder Scrolls solo de Bethesda, et il maintient une audience stable depuis son lancement en 2014 grâce à des extensions régulières et des mises à jour saisonnières. Libérer le contenu de Wolfhunter est un moyen simple de ramener les joueurs inactifs avant les nouveaux modes de donjon, et cela donne aux fans solitaires une raison de se connecter la même semaine.
Le timing compte aussi. Octobre est un mois chargé en sorties de jeux majeurs, et les MMO survivent en gardant leurs communautés existantes engagées plutôt qu’en rivalisant pour les gros titres. Proposer une extension gratuite accompagnée d’une nouvelle façon de jouer son contenu est un schéma classique : récompenser les fidèles, tenter les curieux et s’assurer qu’il y a du nouveau à raconter. Les donjons solo s’inscrivent également dans une évolution plus large des jeux en ligne vers plus de liberté pour les joueurs de choisir leur propre rythme, qu’il s’agisse de raid avec une guilde ou de se tester tranquillement en solo.
Reste à voir si les versions solo satisferont les joueurs les plus acharnés. Ceux qui passent des années à nettoyer des donjons de groupe en solo pourraient trouver une version spécialement conçue trop clémente, tandis que les joueurs occasionnels pourraient encore se heurter à un mur. Mais l’expérience montre que les développeurs prêtent attention à la façon dont les gens jouent réellement, et pas seulement à la façon dont le contenu a été conçu pour être joué.
Pour l’instant, le message est simple : si vous avez toujours voulu pénétrer dans un pavillon infesté de loups-garous sans monter une équipe, le 22 octobre est votre date. L’extension Wolfhunter arrive gratuitement le 19 octobre, laissant aux joueurs quelques jours pour se préparer avant l’ouverture des portes solo.