『The Elder Scrolls Online』が2つのグループダンジョンにソロバージョンを追加

『The Elder Scrolls Online』は、最も頑なに独立心旺盛なプレイヤーたちに、彼らのためだけに作られた挑戦を提供しようとしている。10月22日、長年運営されるこのファンタジーMMOは、もともとグループ向けに設計された2つのダンジョン——Moon Hunter KeepとMarch of Sacrifices——のソロバージョンを公開する。どちらのコンテンツも数年前に拡張「Wolfhunter」とともに登場したもので、10月19日からこの拡張は全プレイヤーに無料開放され、話題の内容を自分の目で見たい誰もが扉を開けるようになる。

この動きは、ここ数年ゲーム内で静かに広がってきた習慣に応えるものだ。多くのプレイヤーは、ゲームに求められているからではなく、挑戦したいから、あるいはパーティファインダーを待たずにプレイしたいからという理由で、グループダンジョンを一人で攻略してきた。上級エンカウンターデザイナーのSean Wicks氏は、中国のゲームメディアGcoresのコメントでこの点を認め、グループコンテンツのソロ攻略はローンチ以来のプレイヤーの伝統である一方、ダンジョンは協調したチーム向けに調整されており、一人で全てのメカニクスを回避するのは厳しい経験になりがちだったと述べている。

そこで新しいバージョンは異なる。四人用に調整されたエンカウンターに孤独な冒険者を放り込むのではなく、ソロダンジョンは一人のプレイヤーが現実的に学び、クリアできるように作り直されている。2つのロケーションは大きく異なる趣を持つ。Moon Hunter Keepはウェアウルフの伝承と要塞化された狩猟小屋に焦点を当て、March of Sacrificesはダイドリックプリンス、ハーシーンの荒野に分け入る。どちらも拡張の傑出した戦いとしてファンに記憶されており、最初に選ばれた理由はおそらくそこにある。

新規プレイヤー向けに説明すると、『The Elder Scrolls Online』はBethesdaのシングルプレイヤー向けElder Scrollsシリーズと同じ世界を舞台にした大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲームで、2014年のローンチ以来、定期的な拡張とシーズンアップデートで安定したプレイヤー層を維持している。Wolfhunterコンテンツの無料化は、新しいダンジョンモードを前に離脱したプレイヤーを呼び戻す敷居の低い方法であり、ソロ志向のファンに同じ週にログインする理由を与える。

タイミングも重要だ。10月は大型ゲームの発売が集中する月であり、MMOは見出しを争うよりも既存コミュニティを維持することで生き残る。無料拡張とそのコンテンツの新しい遊び方を同時に提供するのはおなじみの手法だ。忠実なプレイヤーに報い、好奇心を刺激し、話題になる新鮮な何かを用意する。ソロダンジョンはまた、ギルドとレイドするにせよ静かに一人で試すにせよ、プレイヤーが自分のペースを選べるようにするというオンラインゲーム全体の大きな流れにも合致している。

ソロバージョンがハードコア層を満足させるかはまだ分からない。何年もグループダンジョンを一人でクリアしてきたプレイヤーは、専用に作られたバージョンを寛容すぎると感じるかもしれず、カジュアルプレイヤーは依然として壁にぶつかる可能性がある。しかしこの実験は、開発者がコンテンツがどう遊ばれるように設計されたかだけでなく、人々が実際にどう遊んでいるかに注意を払っていることを示している。

今のところ、メッセージはシンプルだ。チームを組まずにウェアウルフだらけの砦に足を踏み入れてみたかったなら、10月22日がその日だ。Wolfhunter拡張は10月19日に無料で登場し、ソロの扉が開く前にプレイヤーに数日間の準備時間を与える。