En Chine, les acheteurs de voitures veulent de grands écrans et du confort, pas un troisième espace
Un haut dirigeant de Bosch Chine a déclaré que les voitures ne deviendront jamais un troisième espace, estimant que la course du secteur à transformer les véhicules en salons, bureaux et centres de divertissement méconnaît ce que veulent réellement les acheteurs. Ce commentaire, relayé par les médias chinois de la tech et de l’automobile, constitue une rare note de scepticisme venue de l’intérieur de la chaîne d’approvisionnement qui fabrique nombre de ces équipements d’habitacle.
L’idée de la voiture comme troisième espace est devenue un incontournable du marketing des véhicules électriques chinois. Les constructeurs vantent des sièges arrière inclinables, des écrans de projection, des micros de karaoké et même des réfrigérateurs embarqués, présentant l’habitacle comme un lieu où travailler, se reposer ou regarder un film pendant la recharge. Bosch fournit des composants sur toute cette chaîne, des systèmes d’aide à la conduite à l’électronique de cockpit, ce qui donne du poids à son point de vue auprès des entreprises qui achètent ses pièces.
Cette mise en garde intervient alors que la concurrence est intense sur le marché chinois des véhicules électriques et que les baisses de prix compriment les marges. Ajouter du matériel d’habitacle coûteux fait grimper les prix affichés, alors que ces fonctions peuvent rester inutilisées lors des trajets quotidiens. L’argument du dirigeant suggère que la prochaine vague de différenciation pourrait reposer sur la sécurité, l’aide à la conduite et des logiciels fiables plutôt que sur des équipements gadget.
Pour les lecteurs internationaux, le débat compte parce que les constructeurs chinois exportent ces conceptions à habitacle surchargé vers l’Europe, l’Asie du Sud-Est et l’Amérique latine, où les acheteurs peuvent les juger selon d’autres critères. La survie du discours du troisième espace hors de Chine sera un premier test de la part de culture automobile du pays qui voyage avec ses voitures.