In Hubei werden Ausflugsschiffe Teil des Stromnetzes
Im landschaftlich reizvollen Gebiet der Qingjiang-Galerie in Yichang, Hubei, pendeln Ausflugsschiffe durch eine von Herbstfarben gesäumte Flussschlucht. An den Anlegestellen herrscht reger Betrieb, doch die Ladestationen, die die Boote versorgen, erfüllen jetzt eine zweite Aufgabe: Sie helfen, das regionale Stromnetz stabil zu halten.
Die Landstrom-Ladesäulen des Hafens wurden an ein virtuelles Kraftwerk angeschlossen, das von der Hubei-Niederlassung des Forschungsinstituts für Elektrizität des staatlichen Netzbetreibers State Grid entwickelt wurde. Das System trägt den Namen chong huan an chu – Laden, Wechseln, Landseite und Speicher – und ist darauf ausgelegt, Frequenzregelungsbefehle im Sekundentakt auszugeben. Der Anschluss bedeutet, dass Landstrom offiziell dem virtuellen Kraftwerk von Hubei beigetreten ist, wie ein Bericht vom 28. Oktober meldet.
Ein virtuelles Kraftwerk ist keine physische Anlage. Es ist eine Softwareplattform, die kleine, verstreute Lasten – Fabrikmotoren, Batterien, Ladestationen für Elektrofahrzeuge und nun auch Bootsladestationen – bündelt und so koordiniert, dass sie zusammen wie eine einzige große, regelbare Stromquelle wirken. Schwankt die Netzfrequenz, weist die Plattform diese Lasten an, innerhalb von Momenten mehr oder weniger Strom aufzunehmen.
Landstrom eignet sich gut für diese Rolle, weil er eine flexible, unterbrechbare Last ist. Ein Boot, das am Kai lädt, kann Strom aufnehmen, wenn das Netz einen Überschuss hat, und sich zurückhalten, wenn die Nachfrage steigt. Laut dem Hubei-Projekt können die Ladesäulen nahezu augenblicklich auf einen Frequenzbefehl reagieren und die Leistung in dem Moment anpassen, in dem die Netzfrequenz schwankt. Das verschafft dem Ausflugsgebiet eine zuverlässige Versorgung für den eigenen Betrieb und hilft zugleich, das gesamte Netz zu stabilisieren.
Yichang liegt am Jangtsekiang, und der Qingjiang ist einer seiner Nebenflüsse, eine Region, die für ihre Karstfelsen und ihr klares Wasser bekannt ist. Die Elektroboote des Ausflugsgebiets sind Teil eines breiteren Bestrebens, den Dieselverbrauch an den Kais und auf dem Wasser zu senken. Ladestationen entlang des Ufers ermöglichen es den Ausflugsschiffen, zwischen den Fahrten aufzuladen, und die Anbindung an den Regelungsmarkt des Netzes gibt dem Betreiber einen Grund, angeschlossen zu bleiben.
Hubei ist nicht allein mit diesem Versuch. Virtuelle Kraftwerke haben sich in mehreren chinesischen Provinzen verbreitet, da Netzbetreiber nach günstigen, schnellen Wegen suchen, Angebot und Nachfrage auszugleichen, ohne neue Kraftwerke zu bauen. Die Lasten, die sie bündeln, sind einzeln klein – einige hundert Kilowatt an einem Hafen, eine Gruppe von Ladestationen in einem Einkaufszentrum –, doch zusammen können sie eine bedeutende Reserve ergeben.
Laut dem Bericht umfasst der Frequenzregelungs-Pool im virtuellen Kraftwerk von Hubei nun eine Gesamtkapazität von 14,37 Kilowatt; diese Zahl spiegelt wahrscheinlich eine vom Projekt verwendete Meldungseinheit wider und nicht den Umfang der gesamten Provinz. Der Pool enthält eine Mischung aus industriellen und gewerblichen Lasten, und Landstrom ist der jüngste Zuwachs.
Für das Ausflugsgebiet verspricht die Regelung eine zuverlässigere Stromversorgung während der Hauptsaison, wenn die Boote häufig fahren und die Ladestationen am Kai ständig genutzt werden. Für das Netz ist es ein weiterer Hebel, der bei Frequenzabweichungen gezogen werden kann. Die nächste Prüfung wird sein, ob sich weitere Häfen und Marinas anschließen und ob die Reaktionszeiten an Tagen standhalten, an denen der Fluss voll und das Netz angespannt ist.