Chinas KI-Filmboom verändert das Leben der Schauspieler
Chinas Filmbranche durchläuft einen stillen Umbruch, und am stärksten spüren ihn die Schauspieler selbst. Laut einem Bericht von 36Kr und TMTPost sind die neuen Dramastarts in diesem Jahr auf rund 30 % des Vorjahresniveaus gefallen, während über 90 % der neuen Kurzserien inzwischen mit KI produziert werden. Für Darsteller, die ihre Karriere am Set aufgebaut haben, ist die Arbeit schnell dünner geworden.
Das sichtbare Zeichen ist eine Welle vertrauter Gesichter, die aus dem Blickfeld verschwinden. Einige Topstars gehen zum Studieren ins Ausland: Zhang Yixing, international als Lay Zhang bekannt, ist in die USA gegangen, um einen Filmabschluss zu machen, während die Schauspielerinnen Jin Chen und Meng Jia gemeinsam in Los Angeles Sprachen studieren. Früher wären solch lange Abwesenheiten für einen Star riskant gewesen, denn wer zu lange aus der Öffentlichkeit verschwindet, kann vergessen werden. Jetzt hat sich die Rechnung geändert.
Nicht jeder kann sich einen Flug ins Ausland leisten. Der Bericht beschreibt eine Reihe von Ausweichplänen. Manche Schauspieler arbeiten als Nicht-Spieler-Charaktere in Touristenattraktionen, verkleiden sich und treten für Besucher auf. Andere gehen nach Hause, um kleine Geschäfte zu führen, oder nehmen Jobs hinter der Kamera bei Produktionsfirmen an, um einen festen Lohn zu verdienen. Der gemeinsame Nenner: Allein vom Schauspielen können viele in der Branche ihre Rechnungen nicht mehr bezahlen.
Die Ursache ist nicht eine einzelne Technologie, sondern ein Wandel in der Art, wie Inhalte produziert werden. Kurzserien – die schnell produzierten, vertikal gedrehten Formate, die zu einem wichtigen chinesischen Unterhaltungsgenre geworden sind – erweisen sich als ungewöhnlich gut für die KI-Produktion geeignet. Generative Werkzeuge können Szenen, Stimmen und sogar Darsteller zu einem Bruchteil der Kosten und Zeit eines Live-Drehs erzeugen. Je besser diese Werkzeuge werden, desto steiler ist der Anteil KI-gemachter Kurzserien gestiegen, und das Volumen konventioneller Drehs ist entsprechend geschrumpft.
Das hat Folgewirkungen in der gesamten Branche. Weniger Drehs bedeuten weniger Jobs für Nebendarsteller, Crewmitglieder und die kleinen Studios, die sie bedienen. Es verändert auch, was das Publikum sieht: mehr Inhalte, schneller und billiger produziert, aber mit weniger menschlichen Gesichtern und weniger von der Improvisation, die eine Live-Darbietung mitbringt. Für junge Schauspieler, die eine Karriere aufbauen wollen, wird die traditionelle Leiter von kleinen zu größeren Rollen weggezogen.
Die größere Frage ist, ob dies eine vorübergehende Enge oder ein dauerhafter Neustart ist. Chinesische Kurzserien-Plattformen experimentieren aggressiv mit KI, weil sie damit Geschichten schnell und billig testen können, und der Kostenvorteil ist schwer zu ignorieren. Wenn der Trend anhält, könnte sich die Branche in eine kleine Zahl prestigeträchtiger Realfilmproduktionen und ein viel größeres Volumen KI-generierter Inhalte aufspalten, mit weit weniger Möglichkeiten dazwischen.
Vorerst passen sich die Schauspieler individuell statt kollektiv an. Im Ausland studieren, Dienstleistungsjobs annehmen, kleine Geschäfte gründen und in die Produktion wechseln – all das sind Versuche, mit einer Branche verbunden zu bleiben, die nicht mehr so viele von ihnen vor der Kamera braucht. Das nächste Jahr wird zeigen, ob diese Schritte Überbrückungslösungen sind oder die Form einer neuen Normalität.