Huawei testet Satellitenverbindung für Autos auf Chinas schwierigster Bergstraße
Eine 561 Kilometer lange Straße, die sich durch das Tianshan-Gebirge im Nordwesten Chinas schlängelt, ist zu einem unwahrscheinlichen Testfeld für Fahrzeugkonnektivität geworden. Die Duku-Straße, die die nördliche und südliche Hälfte Xinjiangs verbindet, steigt durch tiefe Täler, in denen Berge gewöhnliche Telefonsignale blockieren, sodass Fahrer abgebrochene Anrufe, tote Navigation und lange Strecken ganz ohne Empfang erleben.
Richard Yu, der das Geschäft mit Verbraucher- und Automobilendgeräten bei Huawei leitet, sagte, sein Team sei die Route in einem Xiangjie G9 gefahren und habe wiederholt das Xinghe- oder Galaxy-Kommunikationssystem des Autos gemessen. Laut seinem Beitrag hielt das Fahrzeug auf mehr als 98,7 Prozent der Straße ein gutes Signal. Das Unternehmen beschreibt Xinghe als eine von sechs charakteristischen Technologien, die in HIMA gebündelt sind, seiner Software- und Hardwareplattform für intelligente Autos.
Die Behauptung ist wichtig, weil Konnektivität still zu einem Schlachtfeld auf dem chinesischen Elektroautomarkt geworden ist. Käufer, die einst Leistung und Batteriereichweite verglichen, fragen heute, wie gut ein Auto in Tunneln, auf abgelegenen Autobahnen und im tiefen ländlichen Raum online bleibt. Ein Fahrzeug, das in den Bergen seine Karte oder seine Notruffunktion verliert, ist nicht nur unpraktisch; es kann wirklich riskant sein.
Huawei ist kein Autohersteller im traditionellen Sinne. Das Unternehmen liefert Chips, Betriebssysteme, Sensoren und Kommunikationsmodule an mehrere chinesische Autohersteller, und Autos mit seiner Technologie werden unter Marken wie Aito, Luxeed und Xiangjie verkauft. Das macht den Duku-Straßen-Test ebenso sehr zu einer Marketingübung wie zu einer technischen, die Fahrer davon überzeugen soll, dass ein mit Huawei ausgestattetes Auto zuverlässiger ist, wenn die Straße einsam wird.
Satellitenkommunikation in Autos ist noch jung. Die meisten Systeme setzen auf eine Kombination aus Mobilfunknetzen und Satellitenverbindungen, die automatisch umschalten, wenn die Bodenabdeckung ausfällt. Chinesische Telefonhersteller haben Satelliten-Messaging bereits in Flaggschiff-Handys integriert, und Autohersteller folgen demselben Weg, in der Annahme, dass Fahrer für die Beruhigung zahlen, weit weg von einem Mobilfunkmast erreichbar zu bleiben.
Die Geografie Xinjiangs macht es zu einem natürlichen Testfall. Die Duku-Straße überquert hohe Pässe und enge Schluchten, und ihre kurze Öffnungssaison zieht starken Urlaubsverkehr an. Fahrer dort tauschen seit Langem Tipps darüber aus, welche Abschnitte dunkel werden. Eine messbare Verbesserung auf dieser Route ist für normale Autofahrer leicht zu verstehen, und genau deshalb hat das Unternehmen die Zahl publik gemacht.
Die Konkurrenz bewegt sich in dieselbe Richtung. Mehrere chinesische Autohersteller werben inzwischen mit Satellitentelefonie oder Notfallnachrichten, und Telekommunikationsanbieter haben begonnen, Pakete für vernetzte Autos anzubieten. Der Wettbewerb dreht sich weniger um rohe Geschwindigkeit als um Zuverlässigkeit: ob ein System standhält, wenn Berge, Stürme und Stau alle dagegenwirken.
Für globale Leser ist die Episode eine Erinnerung daran, wie schnell chinesische Autos zu Software- und Kommunikationsprodukten geworden sind. Vor einem Jahrzehnt waren die Verkaufsargumente Preis und Kraftstoffverbrauch. Heute misst ein Unternehmen, das vor allem für Netzwerktechnik bekannt ist, die Signalabdeckung auf einer Bergstraße und macht das Ergebnis zur Schlagzeile, in der Annahme, dass Vernetzung genauso wichtig sein wird wie die Reichweite eines Autos.