نجم هونغ كونغ ستيفن تشيونغ، 41 عامًا، يعمل في أعمال يدوية ويأمل في العودة

في يوليو 2019، هبط إعلان زواج كحجر في ماء ساكن. قال ستيفن تشيونغ، أحد عضوي الثنائي البوبي الهونغ كونغي Boy’z، إنه سيتزوج وسيصبح أبًا قريبًا. وما كان ينبغي أن يكون خبرًا سعيدًا أطلق بدلًا من ذلك واحدة من أكبر الانهيارات العلنية التي شهدتها صناعة الترفيه في المدينة منذ سنوات. وفي غضون نحو 48 ساعة، سُحبت صفقات إعلانية، وأُلغي حفل موسيقي، وأنهت شركة إدارته العقد. وأصبح اسمه مرادفًا لنوع من الخيانة العلنية، وجفّ العمل.

وُلد تشيونغ في هونغ كونغ عام 1984، من أصول صينية وهولندية، بوجه لائم سوق عصره: ملامح حادة وهواء أجنبي لا تخطئه العين. بدأ العمل بدوام جزئي عارضًا في المدرسة الثانوية، وبدا مساره محددًا مبكرًا. منحته Boy’z شيئًا نادرًا في الكانتوبوب: ثنائيًا مبنيًا على الشباب والسحر لا على القوة الصوتية الخالصة، وظل لسنوات قليلة مشهورًا حقًا.

ثم جاء السقوط، وكان كاملًا. في صناعة يتحرك فيها الرعاة أسرع من المعجبين، يقترب انسحاب الشركاء التجاريين من حكم بالإعدام. توقفت البرامج الترفيهية والدراما وعقود الرعاية التي كانت تأتي بسهولة عن الاتصال. وأيًا كانت صواب أو خطأ حياته الخاصة، كانت النتيجة المهنية سريعة: انتقل من المسارح إلى الصمت.

وفقًا لتغطية إعلامية صينية حديثة، كانت السنوات التالية قاسية. تصف التقارير رجلًا مدينًا في عدة اتجاهات، تباعد عنه أصدقاؤه القدامى، ولجأ إلى العمل البدني ليتدبر أمره. وفي سن 41، يُقال إنه يجمع لقمة عيشه بيديه، بينما لا يزال يطلب، علنًا ومرارًا، فرصة للعودة إلى الأداء. تأتي هذه الروايات من منافذ تجميعية وذات طابع صحافة الإثارة لا من سجلات مالية موثقة، لذا ينبغي قراءة التفاصيل بحذر، لكن الصورة العامة متسقة بينها.

تلقى قصته صدى لأنها مسار مألوف في عالم الترفيه الناطق بالصينية. مسيرات النجوم قصيرة، والعقود محكمة، وفضيحة واحدة يمكن أن تنهي حياة علنية بين ليلة وضحاها. وخلافًا لنجم بوب غربي قد ينسحب ويعيد تقديم نفسه ويجول في قاعات أصغر، كان سوق هونغ كونغ والبر الرئيسي تاريخيًا غير متسامح، مع منصات تسارع إلى محو الأسماء من قوائمها.

ما يبقى هو الطموح. يُقال إن تشيونغ واصل التدريب وواصل القول إنه يريد العودة، وهو أمر في صناعة مهووسة بالوجوه الجديدة عنيد ومحزن قليلًا في آن. أما ما إذا كان أي منتج سيقبل المخاطرة فسؤال آخر. الجمهور يقرر بشكل متزايد من يستحق فصلًا ثانيًا، وهو ليس رحيمًا دائمًا.

بالنسبة للقراء حول العالم، هذه الحالة نافذة على كيفية عمل الشهرة في الصين الكبرى: مكثفة وسريعة ومعتمدة بقسوة على حسن نية الجمهور. يمكن أن تأتي الشهرة في العشرين وتزول في الخامسة والثلاثين. والسؤال الذي يجسده تشيونغ الآن، وهو ما إذا كانت الموهبة تستحق عودة بعد كارثة شخصية، سؤال سيتعين على كل صناعة ترفيه أن تجيب عنه في نهاية المطاف.