Đội U23 Trung Quốc Lỡ Chung Kết Asian Games nhưng Nhận Lời Khen
Đội tuyển bóng đá nam U23 Trung Quốc thua Hàn Quốc 1-2 ở bán kết Asian Games 2026 tại Aichi-Nagoya, Nhật Bản, bỏ lỡ cơ hội vào chung kết. Wang Yudong ghi bàn cho Trung Quốc, nhưng lợi thế dẫn trước đã vuột mất khi đương kim vô địch lội ngược dòng. Trung Quốc sẽ tranh huy chương đồng vào ngày 3 tháng 10 lúc 14:00 giờ Bắc Kinh gặp đội thua trong trận bán kết còn lại giữa Uzbekistan và Nhật Bản.
Đó là một đối thủ quen thuộc. Hàn Quốc đến với tư cách đội bóng ổn định nhất giải, với 24 chiến thắng trong 25 trận trước đó, và họ luôn là ứng viên huy chương vàng tại Asian Games, nơi bóng đá nam được thi đấu bởi các đội U23 kể từ Asian Games Busan 2002. Thành tích tốt nhất trước đây của Trung Quốc ở thể thức này khá khiêm tốn, đó là lý do hành trình lần này — lọt vào bán kết — được gọi là màn trình diễn mạnh mẽ nhất của nước này trong hơn hai thập kỷ.
Các phóng viên địa phương nhanh chóng bảo vệ màn trình diễn. Liu Wenchao viết rằng chiến thuật và thực hiện của Trung Quốc trong hiệp một rõ ràng và kỷ luật, và ngay cả sau khi để mất lợi thế dẫn trước, đội vẫn tránh được những sai lầm lớn. Ông cho rằng màn trình diễn xứng đáng được đánh giá cao khi đối đầu với đối thủ chất lượng. Một nhà báo khác, Chen Yong, lưu ý rằng tiền vệ Xu Bin có vẻ dưới phong độ thường thấy, có thể do chấn thương trước đó, và chỉ ra rằng đây vẫn là thành tích Asian Games tốt nhất của Trung Quốc kể từ khi thể thức U23 bắt đầu.
Câu chuyện lớn hơn là huấn luyện viên. Antonio, một huấn luyện viên người Tây Ban Nha từng dẫn đội U20 Trung Quốc vào tứ kết AFC U20 Asian Cup, đã rời đi một thời gian ở châu Mỹ trước khi được tân chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc Song Kai đưa trở lại. Theo dữ liệu Transfermarkt, trong ba năm và 34 trận dẫn dắt, đội của ông giữ sạch lưới 21 trận và ghi 16 chiến thắng, 12 trận hòa và chỉ 6 thất bại. Bình luận viên Sun Yuxuan lập luận trên Weibo rằng nếu các đội trẻ Trung Quốc có thể liên tục lọt vào bán kết châu Á, việc trở lại World Cup không còn là điều viển vông, vì châu Á hiện có 8,5 suất dự vòng loại thay vì hai suất tự động như trước đây.
Có một bối cảnh rộng hơn. Đầu năm nay, cùng lứa tuổi này đã vào chung kết AFC U23 Asian Cup, giành vị trí á quân. Kết hợp lại, hai giải đấu cho thấy một thế hệ khó bị đánh bại hơn và linh hoạt về chiến thuật hơn so với những người tiền nhiệm, ngay cả khi khoảng cách với các đội hàng đầu châu Á vẫn còn rõ ràng.
Tuy nhiên, tâm trạng quanh đội không phải là ăn mừng. Sai lầm của thủ môn và hàng phòng ngự đã khiến Trung Quốc thua Hàn Quốc, và việc đội không thể giữ lợi thế dẫn trước trước đối thủ hàng đầu là loại lỗi quyết định huy chương. Trận tranh huy chương đồng ngày 3 tháng 10 mang đến cơ hội kết thúc chiến dịch bằng phần thưởng cụ thể thay vì một lần suýt vuột nữa.
Đối với độc giả toàn cầu, điểm mấu chốt rất đơn giản: đội tuyển nam cấp cao Trung Quốc từ lâu đã chật vật, nhưng hệ thống đào tạo trẻ của họ đang tạo ra kết quả ổn định hơn. Liệu điều đó có chuyển thành suất dự World Cup hay không sẽ phụ thuộc vào việc các cầu thủ này có tiếp tục phát triển khi lên đội tuyển quốc gia hay không. Hiện tại, thất bại ở bán kết tại Nagoya được đọc ít như một thất bại mà nhiều hơn như bằng chứng rằng nền tảng cuối cùng đang được xây dựng.