Trẻ mới biết đi đi bộ nhiều hơn người lớn: 18.000 bước mỗi ngày, theo nghiên cứu

Các bậc phụ huynh dành nửa ngày để chạy theo đứa trẻ ba tuổi có thể cảm thấy họ đã tập thể dục đủ cho cả tuần. Một nghiên cứu quốc tế mới cho thấy chính đứa trẻ mới biết đi mới là người thực sự vận động. Các nhà nghiên cứu phát hiện trẻ em từ ba và bốn tuổi đi trung bình 18.542 bước mỗi ngày — gần gấp đôi mục tiêu 10.000 bước mà nhiều người lớn khó đạt được.

Nghiên cứu do một nhóm tại Đại học Seville, Tây Ban Nha, dẫn đầu, tổng hợp dữ liệu từ 44 quốc gia và 3.570 trẻ em trong độ tuổi đó. Nghiên cứu được công bố vào ngày 30 tháng 9 năm 2026. Thay vì chỉ dựa vào trí nhớ của cha mẹ hoặc máy đếm bước trên điện thoại, nghiên cứu sử dụng các phép đo dựa trên gia tốc kế ghi lại chuyển động thực tế, mang lại bức tranh đáng tin cậy hơn về mức độ vận động thực sự của trẻ nhỏ.

Con số nổi bật che giấu những khác biệt lớn. Trẻ em ở nông thôn đi bộ nhiều hơn trẻ em ở thành thị, và trẻ em ở các nước thu nhập thấp đi bộ nhiều hơn các bạn cùng lứa ở các nước giàu hơn. Bé trai thường ghi nhận nhiều bước hơn bé gái. Các nhà nghiên cứu cho rằng lý do mang tính thực tế: trẻ em ở nông thôn thường đi bộ đến trường, đến cửa hàng hoặc quanh các cánh đồng, trong khi các gia đình thành thị phụ thuộc nhiều hơn vào ô tô, xe buýt và xe đẩy.

Đối với cha mẹ, phát hiện này là lời nhắc nhở rằng trẻ nhỏ là những người vận động tự nhiên. Đứa trẻ mới biết đi đòi bế sau hai bước có thể dành phần còn lại của ngày để leo trèo ghế sofa, chạy dọc hành lang và chạy vòng quanh sân chơi. Phần lớn hoạt động đó vô hình với người lớn vì nó diễn ra thành từng đợt ngắn chứ không phải một cuộc đi bộ dài.

Nghiên cứu cũng bổ sung vào khối công trình đang phát triển về hoạt động thể chất ở trẻ nhỏ. Các hướng dẫn y tế công cộng thường tập trung vào trẻ lớn hơn và người lớn, với lời khuyên kém rõ ràng cho trẻ dưới năm tuổi. Dữ liệu từ nhiều quốc gia giúp các nhà nghiên cứu hiểu vận động bình thường ở độ tuổi này trông như thế nào — và bao nhiêu trong số đó có thể bị mất đi khi trẻ lớn lên và dành nhiều thời gian ngồi trong lớp học và trước màn hình hơn.

Có những lưu ý. Số bước chỉ là một thước đo hoạt động và không ghi nhận việc leo trèo, nhảy hoặc chơi đùa. Nghiên cứu mô tả các mô hình chứ không chứng minh nguyên nhân, và các quốc gia tham gia rất khác nhau về khí hậu, văn hóa và thói quen hàng ngày. Tuy nhiên, quy mô — 3.570 trẻ em trên 44 quốc gia — khiến nó trở thành một trong những bức ảnh chụp rộng nhất về vận động của trẻ mới biết đi cho đến nay.

Đối với các gia đình, bài học không phải là đạt được một con số mà là làm cho việc đi bộ trở nên bình thường. Một đoạn đi bộ ngắn đến nhà trẻ, một chuyến đi công viên hoặc đi bộ làm việc vặt đều có tác dụng, đặc biệt nếu chúng thay thế những chuyến đi ô tô ngắn. Và đối với bất kỳ ai cảm thấy bị một đứa trẻ mẫu giáo vượt mặt, khoa học mang lại chút an ủi: đứa trẻ có lợi thế xuất phát, thân hình nhẹ hơn và nhiều năng lượng hơn để chạy vòng tròn.