الأطفال الصغار يمشون أكثر من البالغين: 18000 خطوة يوميًا، وفق دراسة
قد يشعر الآباء الذين يقضون نصف يوم في مطاردة طفل في الثالثة من عمره بأنهم أدوا حصة تمرينهم لهذا الأسبوع. وتشير دراسة دولية جديدة إلى أن الطفل الصغير هو من يحصل على التمرين الحقيقي. فقد وجد الباحثون أن الأطفال في الثالثة والرابعة من العمر يمشون وسيطًا قدره 18542 خطوة يوميًا — أي نحو ضعف هدف 10000 خطوة الذي يكافح كثير من البالغين لتحقيقه.
جمع البحث، الذي قاده فريق من جامعة إشبيلية في إسبانيا، بيانات من 44 دولة و3570 طفلًا في تلك الفئة العمرية. ونُشر في 30 سبتمبر 2026. وبدلًا من الاعتماد فقط على ذاكرة الآباء أو عدادات الخطوات في الهواتف، استندت الدراسة إلى قياسات بمقاييس التسارع تسجل الحركة الفعلية، مما يعطي صورة أكثر موثوقية عن مقدار حركة الأطفال الصغار حقًا.
يخفي الرقم الرئيسي فروقًا كبيرة. فقد مشى أطفال المناطق الريفية أكثر من أطفال المدن، وتفوق أطفال الدول منخفضة الدخل على أقرانهم في الدول الأغنى. وسجل الأولاد عمومًا خطوات أكثر من البنات. ويرجح الباحثون أسبابًا عملية: فالأطفال في البيئات الريفية كثيرًا ما يمشون إلى المدرسة أو المتاجر أو حول الحقول، بينما تعتمد الأسر الحضرية أكثر على السيارات والحافلات وعربات الأطفال.
بالنسبة للآباء، تمثل النتيجة تذكيرًا بأن الأطفال الصغار يتحركون بطبيعتهم. فالطفل الذي يطلب أن يُحمل بعد خطوتين قد يقضي بقية اليوم متسلقًا الأرائك وراكضًا في الممرات ويدور في الملاعب. وكثير من هذا النشاط غير مرئي للبالغين لأنه يأتي في نوبات قصيرة بدلًا من مشية واحدة طويلة.
تضيف الدراسة أيضًا إلى مجموعة متنامية من الأعمال حول النشاط البدني في الطفولة المبكرة. فالإرشادات الصحية العامة تركز عادة على الأطفال الأكبر سنًا والبالغين، مع نصائح أقل وضوحًا لمن هم دون الخامسة. وتساعد البيانات من طائفة واسعة من الدول الباحثين على فهم كيف تبدو الحركة الطبيعية في هذا العمر — وكم منها قد يُفقد مع تقدم الأطفال في السن وقضاء وقت أطول جالسين في الفصول وأمام الشاشات.
هناك تحفظات. فعدد الخطوات ليس سوى مقياس واحد للنشاط ولا يلتقط التسلق أو القفز أو اللعب العنيف. وتصف الدراسة أنماطًا بدلًا من إثبات أسباب، كما تتباين الدول المشاركة تباينًا واسعًا في المناخ والثقافة والروتين اليومي. ومع ذلك، فإن الحجم — 3570 طفلًا في 44 دولة — يجعله واحدًا من أوسع اللقطات لحركة الأطفال الصغار حتى الآن.
بالنسبة للعائلات، لا يتعلق الدرس المستفاد ببلوغ رقم معين بقدر ما يتعلق بجعل المشي أمرًا طبيعيًا. فالمشية القصيرة إلى الحضانة، أو رحلة إلى الحديقة، أو قضاء المهام سيرًا على الأقدام، كلها تتراكم، خاصة إذا حلت محل رحلات السيارة القصيرة. ولمن يشعر أن طفلًا في سن ما قبل المدرسة تفوق عليه، يقدم العلم بعض العزاء: فالطفل لديه بداية متقدمة، وجسم أخف، وطاقة أكبر بكثير للركض في دوائر.