Li Ka-shing 98 Tuổi Vẫn Còn Sống, và Công Ty của Ông Muốn Bạn Biết Điều Đó
Vào ngày 15 tháng 10, một tin đồn lan truyền trên mạng xã hội Trung Quốc rằng Li Ka-shing, tỷ phú 98 tuổi được biết đến với biệt danh “Siêu nhân” trong giới kinh doanh Hồng Kông, đã qua đời. Trong vòng vài giờ, công ty chủ lực của ông, CK Hutchison Holding, đưa ra lời phủ nhận thẳng thừng gồm hai câu: hoàn toàn không có chuyện đó. Tuyên bố ngắn gọn, nhưng phản ứng xung quanh thì không.
Đối với độc giả toàn cầu có thể chưa biết tên này: Li Ka-shing đã xây dựng một trong những đế chế kinh doanh lớn nhất châu Á từ một nhà máy hoa nhựa ông thành lập năm 1950. CK Hutchison trải rộng trên các lĩnh vực cảng biển, chuỗi bán lẻ, hạ tầng, viễn thông và năng lượng tại hơn 50 quốc gia. Ông chính thức nghỉ hưu khỏi vị trí chủ tịch vào năm 2018, giao tập đoàn cho con trai lớn Victor Li, nhưng vẫn là chủ tịch Quỹ Li Ka Shing và là một nhân vật quen thuộc trong trí tưởng tượng công chúng Hồng Kông. Ít công dân tư nhân nào ở châu Á tạo ra tin đồn về cái chết đều đặn như ông.
Đây không phải lần đầu tiên. Tin đồn về sức khỏe của ông đã lan truyền nhiều lần trong thập kỷ qua, mỗi lần đều được công ty phủ nhận tương tự. Điều khiến lần này đáng chú ý là tốc độ và phạm vi lan truyền. Thông tin này chuyển từ các nhóm trò chuyện nhỏ sang các bảng tin chính thống trong vòng vài giờ, được lan truyền qua ảnh chụp màn hình chứ không phải bất kỳ hãng tin nào. Lời phủ nhận của CK Hutchison cũng nhanh không kém, cho thấy công ty coi những sự việc này là rủi ro thường nhật cần xử lý chứ không phải bất ngờ.
Tại sao điều này quan trọng? Thương hiệu cá nhân của Li gắn bó bất thường với các công ty ông kiểm soát. Ở Hồng Kông, nơi tập đoàn vận hành siêu thị, nhà thuốc và mạng di động được hàng triệu người sử dụng hàng ngày, tên ông mang sức nặng biểu tượng vượt ra ngoài cổ phần. Một tin đồn đột ngột về cái chết của ông có thể làm thay đổi tâm lý thị trường địa phương và khiến nhân viên, khách hàng lo lắng, ngay cả khi hoạt động kinh doanh cốt lõi không bị ảnh hưởng. Các công ty có bản sắc gắn với người sáng lập — Tesla là một ví dụ — cũng đối mặt với mô thức tương tự: con người và công ty khó tách rời.
Ở đây cũng có một góc nhìn lối sống ít ồn ào hơn. Trong các cộng đồng nói tiếng Trung, tuổi thọ được đối xử với sự kết hợp giữa ngưỡng mộ và mê tín. Li thường được nhắc đến trong các bài bình luận phong thủy, bài viết lập kế hoạch nghỉ hưu và nghiên cứu tình huống trường kinh doanh, những nơi chú trọng đến tuổi tác, tính tiết kiệm và thói quen đeo đồng hồ khiêm tốn của ông. Khi một người trở thành biểu tượng của sự bền bỉ, tin đồn về sự kết thúc của ông trở thành một loại sự kiện văn hóa, không chỉ là vấn đề truyền thông doanh nghiệp.
Hiện tại, sự thật rất đơn giản. Li Ka-shing 98 tuổi và theo công ty của ông, vẫn còn sống. Tin đồn không có nguồn được nêu tên, không có bằng chứng và không có theo dõi tiếp theo. CK Hutchison không nói gì thêm, và không có dấu hiệu nào về bất kỳ thay đổi nào trong ban lãnh đạo hay hoạt động của tập đoàn.
Sự việc này là lời nhắc nhở về việc các tuyên bố chưa được xác minh lan truyền nhanh chóng như thế nào qua các nền tảng xã hội Trung Quốc, và các tập đoàn lớn do gia đình kiểm soát quản lý hình ảnh công chúng của người sáng lập cẩn thận ra sao. Đây cũng là một cửa sổ nhỏ, kỳ lạ cho thấy một người rất kín đáo ở độ tuổi cuối chín mươi vẫn là, dù muốn hay không, một trong những nhân vật được bàn tán nhiều nhất châu Á.