Các tiệm cắt tóc ở Trung Quốc đóng cửa nhanh chóng, và không phải do thiếu khách

Đi dọc gần như bất kỳ con phố dân cư nào ở một thành phố Trung Quốc, bạn sẽ nhận thấy điều tương tự: biển hiệu tiệm cắt tóc lại đổi lần nữa. Ghế vẫn kín vào cuối tuần, hàng đợi vẫn hình thành trước ngày lễ, vậy mà tiệm cứ đổi chủ. Theo số liệu ngành được truyền thông Trung Quốc trích dẫn, khoảng 213.000 cửa hàng liên quan đến tóc đã đóng cửa, chuyển nhượng hoặc hủy đăng ký trong quý đầu năm 2026, trong khi chỉ có 127.000 cửa hàng mới mở. Vấn đề, theo các chủ tiệm, không phải là khách hàng. Mà là chính việc kinh doanh.

Áp lực rõ ràng nhất là tiền thuê. Một tiệm trong khu dân cư rộng năm mươi hay sáu mươi mét vuông ở thành phố lớn có thể có mức thuê hàng tháng mà một thập kỷ trước khó ai tưởng tượng nổi, đặc biệt ở những khu phố có lưu lượng người qua lại đủ tốt để biện minh cho việc mở tiệm ngay từ đầu. Cắt tóc là ngành kinh doanh địa phương, nên vị trí là tất cả, và chủ nhà biết điều đó.

Nhân công là chi phí cố định thứ hai. Một thợ cắt tóc có thể phục vụ khách từ tư vấn đến sấy thường kiếm lương cơ bản cộng hoa hồng ít nhất sáu hoặc bảy nghìn nhân dân tệ một tháng. Hai thợ như vậy tốn hơn mười nghìn nhân dân tệ trước khi tính điện nước, dầu gội, khăn và thiết bị. Đó là một hóa đơn cố định nặng nề cho một tiệm mà giá trị trung bình mỗi lượt có thể chỉ ba mươi hoặc bốn mươi nhân dân tệ.

Mức giá thấp đó mới là cái bẫy thực sự. Cắt tóc là một trong số ít dịch vụ ở Trung Quốc gần như không tăng giá. Nhiều tiệm trong khu dân cư vẫn thu hai mươi hoặc ba mươi nhân dân tệ cho một lần cắt cơ bản, vì khách hàng coi đó là chi phí thường ngày và sẵn sàng đi bộ thêm hai dãy phố để tiết kiệm năm nhân dân tệ. Kết quả là một ngành kinh doanh có chi phí cố định cao và gần như không có khả năng định giá.

Các chủ tiệm đã cố thoát ra bằng cách đẩy mạnh thẻ hội viên, thẻ trả trước và bán thêm như chăm sóc da đầu, nhuộm và uốn. Những chiêu đó có thể tăng doanh thu, nhưng cũng bào mòn niềm tin. Những câu chuyện về tiệm bán thẻ rồi biến mất, hay khách bị ép mua gói đắt tiền, khiến nhiều người cảnh giác với việc trả trước. Một khi tiệm mất niềm tin đó, nó mất đi dòng tiền đáng tin cậy duy nhất mà mình có.

Còn có khoảng trống về kỹ năng. Việc đào tạo không chính quy, học nghề không đồng đều, và danh tiếng của tiệm thường dựa vào một hoặc hai cá nhân. Khi một thợ giỏi rời đi, khách quen đi theo. Những chủ tiệm cắt giảm chi phí bằng cách thuê nhân viên rẻ hơn, ít kinh nghiệm hơn có thể thấy đánh giá của mình sụp đổ trong vài tháng.

Những vụ đóng cửa không phải là câu chuyện về việc người tiêu dùng Trung Quốc từ bỏ việc chăm chút ngoại hình. Chi tiêu cho chăm sóc cá nhân vẫn kiên cường, và khách trẻ vẫn xếp hàng ở những tiệm thời thượng trong trung tâm thương mại. Thứ đang chết là mô hình cũ của tiệm nhỏ trong khu dân cư, không có gì khác biệt, chỉ cạnh tranh bằng giá trong khi gánh chi phí mặt bằng trung tâm thành phố.

Những gì tồn tại thường hoặc rất rẻ và rất đơn giản, hoặc có thương hiệu rõ ràng và sẵn sàng thu nhiều hơn cho một trải nghiệm đặc biệt. Với hàng nghìn chủ tiệm đang cân nhắc có nên gia hạn hợp đồng thuê hay không, bài học thì khó chịu nhưng rõ ràng: trong một ngành mà khách hàng chưa bao giờ là vấn đề, câu trả lời phải đến từ cách tiệm được điều hành.