Escassez de memória eleva o preço do PS5 Pro para mais de US$ 1.400 na China
Outubro deveria ser uma celebração para os gamers na China. O mês trouxe uma onda densa de lançamentos, de um novo título de Castlevania, Belmont’s Curse, à sequência de ação rítmica Ratatan, Warhammer 40,000: Boltgun 2, uma edição completa de Total War: Shogun 2 e um remaster de Tales of Eternia. Em vez disso, muitos jogadores estão descobrindo que a história maior é o que agora custa jogá-los.
A escassez de chips de memória elevou os preços dos consoles em geral, e o PlayStation 5 Pro se tornou o símbolo da pressão. O preço de rua da máquina na China ultrapassou 10.000 yuans, cerca de US$ 1.400, segundo um resumo do veículo especializado Gcores. O mesmo relatório adverte que a oferta apertada provavelmente durará até o primeiro trimestre de 2027.
A causa não é um colapso repentino na produção de consoles, mas uma batalha mais ampla por memória. A demanda de data centers e hardware de IA apertou o fornecimento de chips DRAM e NAND dos quais os consoles dependem, e os fabricantes de eletrônicos de consumo competem pelos mesmos componentes. Quando a memória fica cara, todo dispositivo que precisa de muita memória também fica caro, e um console de alto padrão com um grande SSD é um alvo especialmente exposto.
Para os jogadores chineses, o momento é incômodo. Os consoles há muito carregam um prêmio no mercado continental, onde são vendidos por canais oficiais, mas competem com unidades importadas e vendedores do mercado cinza. Um salto desse tamanho transforma uma compra de luxo em algo mais próximo de um item de colecionador. A solução habitual, comprar um modelo regional mais barato ou esperar por uma promoção, é menos atraente quando o custo subjacente do hardware está subindo em toda parte.
PCs portáteis e notebooks gamer também não estão imunes, pois dependem do mesmo suprimento de memória. Alguns jogadores estão respondendo ao ficar com o hardware que já possuem, zerar o backlog ou recorrer a alternativas mais baratas. Essa é uma das razões pelas quais os jogos gratuitos e experimentais catalogados toda semana na plataforma indie itch.io continuam atraindo atenção, incluindo pequenas e estranhas aventuras de texto como Rest Stop. Quando o console mais novo custa mais que um mês de aluguel em muitas cidades, um jogo gratuito de navegador começa a parecer um programa razoável para a noite.
O lado do software de outubro não está desacelerando. Além dos grandes lançamentos, há um novo jogo de corrida de veteranos da série Horizon trabalhando com um roteirista de um estúdio focado em narrativa, uma tentativa de trazer contação de histórias de verdade para um gênero há muito dominado por tempos de volta e listas de carros. Há também projetos menores, como o thriller psicológico lo-fi Rain98 do estúdio japonês C#4R4CT3R, cuja demo na Steam dura cerca de três horas, e a aventura de mistério Room 909 on the Silent Express, ambos programados para eventos de showcase online neste mês.
Para a indústria, a escassez de memória é um lembrete de que os consoles não estão mais isolados da economia mais ampla dos chips. Uma máquina que deveria ser uma porta de entrada de massa para jogos de grande orçamento está derivando para preços de entusiasta, pelo menos em mercados como a China. As publishers podem continuar lançando jogos, mas o público que pode pagar pelo hardware para jogá-los pode ser mais estreito do que o calendário de lançamentos pressupõe. Até que o fornecimento de memória se flexibilize, a coisa mais empolgante em um novo console pode ser encontrá-lo pelo preço de tabela.