메모리 부족으로 중국서 PS5 Pro 가격 1400달러 돌파

10월은 중국 게이머들에게 축제가 되어야 했다. 이번 달에는 신작 캐슬바니아 ‘Belmont’s Curse’부터 리듬 액션 속편 ‘Ratatan’, ‘Warhammer 40,000: Boltgun 2’, ‘Total War: Shogun 2’ 완전판, ‘Tales of Eternia’ 리마스터까지 빽빽한 출시 물결이 밀려왔다. 하지만 많은 플레이어는 이제 그것을 즐기는 데 드는 비용이 더 큰 화제라는 사실을 깨닫고 있다.

메모리 칩 부족이 콘솔 가격을 전반적으로 끌어올렸고, PlayStation 5 Pro가 그 상징이 되었다. 게임 매체 Gcores의 정리에 따르면 중국 내 실판매 가격은 1만 위안(약 1400달러)을 넘어섰다. 같은 보도는 공급 부족이 2027년 1분기까지 이어질 가능성이 높다고 경고한다.

원인은 콘솔 생산의 갑작스러운 붕괴가 아니라 메모리를 둘러싼 더 넓은 경쟁이다. 데이터센터와 AI 하드웨어의 수요가 콘솔이 의존하는 DRAM과 NAND 칩 공급을 조였고, 소비자 전자제품 제조사들은 같은 부품을 두고 경쟁하고 있다. 메모리가 비싸지면 그것을 많이 필요로 하는 모든 기기가 비싸지며, 대용량 솔리드스테이트 드라이브를 갖춘 고급 콘솔은 특히 취약한 대상이다.

중국 플레이어에게는 시기가 좋지 않다. 콘솔은 오랫동안 중국 본토 시장에서 프리미엄이 붙어 있었고, 공식 채널로 판매되지만 수입품과 그레이마켓 판매자와 경쟁한다. 이 정도의 급등은 사치품 구매를 수집품에 가깝게 만든다. 더 저렴한 지역 모델을 사거나 프로모션을 기다리는 일반적인 우회책은 하드웨어 원가가 전 세계적으로 오르는 상황에서 매력이 떨어진다.

휴대용 PC와 게이밍 노트북도 같은 메모리 공급에 의존하기 때문에 예외가 아니다. 일부 플레이어는 이미 가진 하드웨어를 계속 쓰거나, 밀린 게임을 정리하거나, 더 저렴한 대안으로 눈을 돌리는 식으로 대응한다. 인디 플랫폼 itch.io에서 매주 소개되는 무료·실험적 게임이 계속 주목받는 이유 중 하나이며, ‘Rest Stop’ 같은 기묘한 작은 텍스트 어드벤처도 포함된다. 최신 콘솔이 많은 도시에서 한 달 월세보다 비싸다면, 무료 브라우저 게임이 합리적인 저녁거리로 보이기 시작한다.

10월의 소프트웨어 측면은 둔화되지 않는다. 대형 출시 외에도 Horizon 시리즈 베테랑들이 내러티브 중심 스튜디오의 작가와 손잡은 새 레이싱 게임이 있어, 랩타임과 차량 목록이 지배해 온 장르에 진짜 스토리텔링을 가져오려는 시도다. 소규모 프로젝트도 있는데, 일본 스튜디오 C#4R4CT3R의 로파이 심리 스릴러 ‘Rain98’(스팀 데모 약 3시간)과 미스터리 어드벤처 ‘Room 909 on the Silent Express’가 이번 달 온라인 쇼케이스에 맞춰 나온다.

업계에 메모리 부족은 콘솔이 더 이상 광범위한 칩 경제에서 격리되지 않는다는 것을 일깨워준다. 대규모 예산 게임으로 가는 대중 시장의 관문이 되도록 만들어진 기기가, 적어도 중국 같은 시장에서는 매니아 가격으로 표류하고 있다. 퍼블리셔는 게임을 계속 출시할 수 있지만, 그것을 즐길 하드웨어를 살 수 있는 관객은 출시 일정이 가정하는 것보다 좁을 수 있다. 메모리 공급이 풀릴 때까지, 새 콘솔의 가장 흥미로운 점은 정가에 구하는 일일지도 모른다.