中国人読者がフォーラム投稿で自作の『Age of Empires』を公開

『Age of Empires』を遊んで育った男性が、多くのノスタルジー系ゲーマーが口にするだけのことを実際にやってのけた。彼はその自作版を作ったのだ。中国のフォーラムHupuへの投稿で、彼は子供の頃に父が最初にこのゲームを見せてくれて以来のファンだと説明した。何年も経ち、彼はパソコンで遊ぶことがずっと少なくなり、スマホにはこれに匹敵するものがないため、自分で作ることにした。

その成果は、意図的に限定されたオマージュだ。彼はそれを、各プレイヤーが守るべき王を最初に持つ変種、すなわち「レジサイド」モードだけを備えた縮小版と呼んでいる。彼はAIツールで作り、アートやその他の素材はネット上で入手可能なものを集め、その後、手作業でのデバッグに長い時間を費やした。フォーラムのアップロード制限のためファイルは小さく保つ必要があり、それが原作のどこまでを含められるかを決めた。

彼はそれを製品ではなく贈り物として投稿した。ストアページも価格もない。彼は他のユーザーに、バグの報告、変更の提案、感想の共有を呼びかけた。もし人々が気に入れば、後にフォーラムの運営がより大きな版をホストするのを手伝ってくれるかもしれず、そこではプレイヤー対プレイヤーの対戦さえ追加できるかもしれない、と彼は書いた。

この投稿は、メンバーが自作ツール、MOD、翻訳、小さなゲームを互いに共有する中国のオンラインフォーラムの長い伝統の一部だ。新しいのは、一人の趣味人がアイデアから動作するプロトタイプまで今やどれほど速く進めるかだ。AI支援コーディングは障壁を十分に下げ、ノスタルジーと忍耐とノートパソコンを持つ人なら、スタジオも予算もチームもなしに、余暇に遊べるものを生み出せる。

『Age of Empires』自体はストラテジーゲームの金字塔で、1990年代後半に最初にリリースされ、歴史、資源管理、じっくり進む競争の融合で今も愛されている。その中国のファン層は今や自分の子供がいるほど年を重ねており、それがこの投稿が共感を呼んだ一因でもある。作者はこのプロジェクトを、アプリストアの空白を埋めるだけでなく、子供時代の記憶を伝える方法として位置づけた。

スレッドの反応は温かく実用的だった。読者はバランス、操作、そして王ユニットをもっと強くできるかどうかを尋ねた。他の者は親やいとこと原作を遊んだ自分の記憶を共有し、数人はテストを手伝うと申し出た。主に素早い反応と論争で回るフォーラムにとって、個人的な物語に添えられた動作するゲームは際立っていた。

これはまた、注目すべきゲームプロジェクトがすべて企業から生まれるわけではないという注意喚起でもある。ある者は、ゲームを恋しく思い、望む場所で見つけられず、代わりに小さなものを作ることにしたことから生まれる。レジサイド版がいつかより大きなものに育つかどうかは、その作者とフォーラム次第だ。今のところ、それは存在し、動作し、見知らぬ人々が遊んでいる。