Huawei、自動車メーカーに提言：スマートドライビングシステムを自社開発するのはやめよ

Huaweiの幹部は、中国の自動車メーカーに対して率直なメッセージを送っている。すべてを自社で開発しようとするのはやめよ、というものだ。9月28日の記者インタビューで、Huaweiの上級副社長でスマートドライビング部門YinwangのCEOを務めるJin Yuzhi氏は、Huaweiが自動車メーカーの資金をただ懐に入れているだけだという主張に反論した。彼の反論は、自動車メーカーの予算のもう一つの大きな項目、つまりスマートドライビングシステムをゼロから開発するコストに関するものだった。

Jin氏の主張は単純な算数だ。スマートドライビングソフトウェアは一度きりの購入ではなく、エンジニア、データ、計算能力、テストへの継続的な何年にもわたる投資を必要とする。その支出が経済的に意味を持つのは、自動車メーカーが大規模な車両群にコストを分散できるだけの台数を販売した場合だけだ。販売台数が控えめであれば、自社でコードを書く方が、サプライヤーから実績のあるシステムを購入するよりも高くつく可能性があると彼は主張する。

ここで分業の出番だ。Jin氏は、自動車メーカーと技術サプライヤーが、チェーンのすべてのリンクを管理することに固執するのではなく、それぞれが最も得意とする分野に集中すべきだと提案した。多くのブランドにとって、より賢明な動きは、インテリジェントドライビングスタックを購入し、自社のリソースをデザイン、製造、ブランド、流通に注ぎ込むことだと彼は示唆した。

この発言は、中国の自動車業界で激しい議論が交わされる中でなされた。電気自動車がコモディティ化するにつれ、先進運転支援が主要な差別化要因として浮上し、多くの自動車メーカーが自社システムを技術的独立性の証として宣伝するために奔走している。一方、Huaweiは、増え続けるブランドと提携し、国内で最も著名なスマートドライビング技術サプライヤーの一つとなっている。

批判者たちは以前から、こうした提携によってサプライヤーが自動車が生み出す価値のあまりにも多くを獲得してしまうと不満を述べてきた。Jin氏の回答は問いを逆転させる。本当のコストは、自動車メーカーが自力で追いつこうとして燃やす研究予算かもしれない。自社開発が報われるかどうかを決めるのは、誇りではなく規模だ。

世界的な読者にとって、このやり取りは中国のEV市場がどのように成熟しつつあるかを垣間見せてくれる。第一段階はバッテリー、航続距離、価格だった。次はソフトウェア、そしてそれを誰が所有するかだ。かつてすべてを内製すると誇っていた自動車メーカーは今、ソフトウェアにおける垂直統合が強みなのか負担なのかを天秤にかけている。

この議論はまた、サプライヤー情勢のより広範な変化を示唆している。スマートドライビングが贅沢な機能から期待される機能へと移行するにつれ、信頼性の高いシステムを大規模に提供できる企業は、今日のバッテリーメーカーと同じくらい業界にとって重要になるかもしれない。自動車メーカーがこの論理を受け入れるか、それとも完全な自給自足を追い続けるかが、世界最大の自動車市場における今後数年間の競争を形作るだろう。