La modalità fattoria di Honor of Kings si scontra con un muro da 6,7 miliardi di monete
Honor of Kings, il kolossal MOBA mobile di Tencent e uno dei giochi più giocati al mondo, ha una modalità secondaria che per molti giocatori è diventata silenziosamente un secondo gioco: un sistema di fattoria in cui si piantano colture, si aumenta il livello della fattoria e si sbloccano semi migliori. Questa settimana la modalità ha aggiunto una novità che sta facendo parlare la community: terreni che si annidano dentro altri terreni, come una matrioska.
Secondo le segnalazioni dei giocatori, la fattoria ora supporta fino a 24 appezzamenti, e il primo appezzamento di terzo livello è apparso su un account attivo. Raggiungerlo non è un grind qualsiasi: il requisito sarebbe di 6,7 miliardi della valuta della modalità, una cifra così grande da trasformare la fattoria in un progetto di risparmio a lungo termine più che in una faccenda quotidiana.
La progressione della modalità spiega il perché. I livelli della fattoria sbloccano nuove colture, e le più preziose sono le cosiddette colture eroe, che pagano con moltiplicatori elevati e richiedono tempi lunghi. La maggior parte dei giocatori è attualmente tra l’80 e il 90, mentre i più dediti hanno superato il livello 101 e sbloccato una coltura eroe da 32 ore chiamata shaoyao, o peonia erbacea. Il limite di livello delle colture è 100, quindi chi lo supera sta già giocando in un territorio che i designer non avevano originariamente previsto.
Ed è qui che entrano in gioco i terreni annidati. Invece di aggiungere altri appezzamenti piatti, il nuovo sistema permette a un appezzamento di alto livello di contenerne di più piccoli, moltiplicando ciò che una singola fattoria può produrre. Ma il costo cresce molto più rapidamente del reddito. Un obiettivo da 6,7 miliardi significa che anche i giocatori che si connettono ogni giorno passeranno mesi, forse di più, a guardare un contatore che sale lentamente.
Per Tencent, l’attrattiva è ovvia. Honor of Kings è un gigante decennale che dipende ancora dal far aprire l’app quotidianamente alla sua enorme base, e una fattoria a fuoco lento dà ai giocatori un motivo per tornare che non ha nulla a che fare con le partite classificate. Crea anche una seconda economia all’interno del gioco, dove la valuta è la pazienza, non l’abilità.
La reazione dei giocatori è mista ma coinvolta. Alcuni trattano gli appezzamenti annidati come un obiettivo di prestigio, l’equivalente agricolo di una skin rara. Altri si chiedono se un requisito da 6,7 miliardi sia un vero traguardo o un segnaposto pensato per tenere occupati i giocatori più accaniti fino al prossimo contenuto. In ogni caso, la discussione è uscita dal gioco e si è riversata nei post della community, il che di solito è un segno che una modalità secondaria è diventata parte dell’esperienza principale.
Ciò che accadrà dopo dipenderà da come Tencent calibrerà i numeri. Se l’appezzamento di terzo livello resterà fuori portata per tutti tranne una manciata di account, rischia di diventare una curiosità più che un obiettivo. Se lo studio aggiungerà scorciatoie, eventi o potenziamenti a pagamento, la fattoria potrebbe diventare un’altra fonte di ricavi. Per ora, la fattoria a 24 appezzamenti è un promemoria che nel più grande gioco mobile cinese, anche l’angolo più tranquillo è progettato per farti tornare.