La Cina vince il primo oro negli esports ai Giochi Asiatici di Nagoya, e un storico double
La Cina ha aperto il medagliere degli esports ai Giochi Asiatici di Aichi-Nagoya difendendo il suo titolo di Honor of Kings, travolgendo la Malaysia 4-0 in finale. La vittoria ha regalato alla delegazione cinese un momento storico: il capitano della squadra Xu Bicheng, noto in-game come Yinuo, è diventato il primo atleta di esports a conquistare due medaglie d’oro ai Giochi Asiatici, secondo Xinhua.
Honor of Kings è un gioco MOBA per dispositivi mobili sviluppato da Tencent e giocato da centinaia di milioni di persone in tutta l’Asia. La squadra nazionale cinese è stata selezionata da diversi club professionistici, per poi essere trasformata in un unico gruppo per i Giochi. La rosa includeva veterani che erano già saliti su un podio dei Giochi Asiatici e nuovi arrivati che apparivano per la prima volta in una lista ufficiale della nazionale.
Dopo la finale, il mid-laner Huang Yaoqin, noto come Qingrong, ha scritto un breve messaggio che è stato ampiamente condiviso dai fan. Ha detto di aver immaginato innumerevoli volte di salire sul podio, ma quando il momento è finalmente arrivato non ha trovato le parole. “Questo momento è il momento migliore”, ha scritto, ringraziando la sua squadra e i tifosi e aggiungendo che palcoscenici più grandi lo attendono ancora. Il suo oro ha completato un career grand slam, rendendolo il secondo giocatore KPL dopo Luo Siyuan, o Huahai, a collezionare ogni grande titolo nel campionato nazionale e nelle competizioni internazionali.
L’allenatore della squadra, soprannominato Naicha, ha offerto una nota di cautela piuttosto che di trionfalismo. Ha detto ai giornalisti che la Malaysia è migliorata enormemente e che nelle partite di allenamento la sua squadra aveva in realtà vinto meno spesso. Il punteggio di 4-0, ha suggerito, ha favorito la Cina quel giorno.
La vittoria ha attirato congratulazioni da tutto il mondo dei videogiochi cinese. L’account ufficiale di Naraka: Bladepoint, un battle royale corpo a corpo pubblicato da NetEase, ha pubblicato che arene diverse condividono la stessa passione e ha salutato l’oro della nazionale. Anche il comitato olimpico cinese ha emesso una dichiarazione nominando tutti e sei i giocatori, e Xinhua ha pubblicato un breve documentario sul percorso della squadra.
La vittoria è arrivata insieme a un chiarimento del Consiglio Olimpico dell’Asia, che ha respinto le notizie secondo cui gli esports sarebbero stati eliminati dai Giochi Asiatici dopo Nagoya. In una dichiarazione, il consiglio ha affermato che la voce non corrispondeva ai suoi accordi di lavoro. Ha confermato che il Kuwait ha firmato un contratto di città ospitante il 19 settembre per ospitare i primi Giochi Asiatici di Esports e Mind Sports nel 2027.
Per i giocatori di tutto il mondo, il significato è chiaro. Gli esports sono entrati nei Giochi Asiatici come sport da medaglia nel 2023, e da allora il loro posto nel programma è stato seguito con attenzione. Un secondo oro consecutivo per la Cina, più un percorso formale attraverso un evento continentale dedicato, suggerisce che la disciplina si sta intrecciando più profondamente nel calendario sportivo della regione anziché essere eliminata.
Fuori dall’arena, gli esports cinesi hanno continuato al loro solito ritmo. Il top laner Bai Jiahao, noto come 369, ha detto agli spettatori in streaming che era tutt’altro che indesiderato, affermando che molte squadre di livello playoff lo avevano contattato. Altrove, l’evento Shanghai Valorant Champions ha portato un duro turno di apertura per le squadre cinesi, e i fan di League of Legends hanno dato un’occhiata a una nuova skin Prestige Baron Nashor Kog’Maw. I Giochi possono essere il palcoscenico più grande, ma la scena non si ferma mai davvero.