I fan di Honor of Kings votano il loro eroe preferito e una sorpresa è in testa
Honor of Kings, il gioco battle arena per dispositivi mobili che decine di milioni di persone in Cina giocano ogni giorno, si sta preparando per le celebrazioni del suo decimo anniversario. Nell’ambito dei preparativi, l’editore del gioco, Tencent, ha collaborato con la piattaforma video Bilibili per organizzare un voto dei fan sull’eroe più popolare dell’anno. Il sondaggio non si tiene all’interno del gioco stesso, ma i numeri dicono comunque qualcosa su quali personaggi stiano davvero a cuore ai giocatori.
Il voto è aperto da soli due giorni, eppure il divario tra i favoriti e tutti gli altri è già enorme. Li Xin è in testa con quasi 300.000 voti. Per confronto, un’altra scelta popolare, Jin Chan, aveva solo poco più di mille voti nello stesso momento. Non è un piccolo vantaggio; è una valanga in divenire.
Li Xin non è un nuovo arrivato. Il personaggio è da tempo un favorito perché può passare tra due stili di combattimento distinti. I giocatori possono costruirlo come “Light Xin”, un attaccante a distanza che colpisce da lontano, o “Dark Xin”, un combattente corpo a corpo che si getta nel mezzo della mischia. Questa flessibilità significa che due tipi molto diversi di giocatori possono entrambi definirlo il loro main, il che contribuisce a spiegare l’impennata.
Forse la sorpresa più grande è chi non sta vincendo. Sun Wukong, il Re Scimmia, è una delle figure più riconoscibili della cultura cinese ed è un pilastro del gioco da anni. Non è nei primi tre. Per un pubblico internazionale, è un utile promemoria del fatto che Honor of Kings ha costruito un proprio cast di eroi originali che possono rivaleggiare in popolarità con una figura mitica.
Anche il tempismo conta. Si avvicina una nuova stagione e i giocatori di lunga data stanno già facendo il conto alla rovescia. Per i giocatori più recenti, il periodo dell’anniversario riguarda meno la nuova stagione e più il recupero delle ricompense che si sono persi in precedenza, compresi gli oggetti cosmetici legati a eroi specifici. Le guide che spiegano come sbloccare rapidamente questi oggetti circolano ampiamente, il che mantiene l’attenzione sul sondaggio e sul gioco.
Voti dei fan come questo sono un rituale familiare nel gaming mobile cinese. Generano discussioni sulle piattaforme social, danno agli streamer qualcosa su cui discutere e permettono all’editore di valutare quali personaggi meritino più skin, eventi e contenuti narrativi nell’anno a venire. Una forte performance di Li Xin potrebbe tradursi in più apparizioni per lui in futuro.
Niente di tutto questo è definitivo. Le votazioni sono ancora aperte e le campagne dei fan possono cambiare rapidamente una volta che le comunità si organizzano dietro un favorito. I sostenitori di Sun Wukong, in particolare, potrebbero non restare a lungo in silenzio. Ma per ora, il sondaggio dell’anniversario ha prodotto una storia chiara: un combattente a due forme che la maggior parte dei giocatori occidentali non ha mai sentito nominare sta battendo una delle scimmie più famose del mondo, e lo sta facendo con un ampio margine.