Il nuovo puzzle epico di Jonathan Blow 'Order of the Sinking Star' al prezzo di 98 yuan
Uno dei designer di puzzle più rispettati del mondo dei videogiochi è tornato. Jonathan Blow, il creatore americano di Braid e The Witness, ha fissato al 9 ottobre la data di uscita del suo prossimo progetto, Order of the Sinking Star, un’avventura puzzle su larga scala che arriverà contemporaneamente su Steam, Nintendo Switch 2 e PlayStation 5. Il prezzo è stato rivelato questa settimana, e i numeri dicono molto su come l’industria globale dei videogiochi veda oggi la Cina.
Su Steam, il gioco costa 98 yuan nella Cina continentale, 148 dollari di Hong Kong a Hong Kong e 561 dollari di Taiwan a Taiwan. Sui negozi di Nintendo Switch 2 e PlayStation 5, al lancio sono stati elencati solo i prezzi di Hong Kong e Taiwan. Per contesto, 98 yuan equivalgono a circa 14 dollari USA, una somma modesta per un gioco di un designer i cui titoli precedenti sono considerati pietre miliari del design ragionato e basato su sistemi.
Blow è diventato famoso nel 2008 con Braid, un platform indie che ha piegato il tempo e le aspettative in egual misura. Otto anni dopo, The Witness ha collocato i giocatori su una splendida isola coperta di puzzle di linee e si è silenziosamente trasformato in uno dei giochi più discussi della sua generazione. Entrambi i titoli si sono guadagnati la reputazione di fidarsi dei giocatori, lasciando che capissero le cose senza essere presi per mano, e entrambi hanno trovato un pubblico devoto ben oltre il mondo anglofono, inclusa la Cina.
Order of the Sinking Star sembra continuare questa tradizione. I dettagli rimangono volutamente scarni, ma viene descritto come un’avventura puzzle su larga scala, suggerendo una struttura ampia piuttosto che un’esperienza breve e focalizzata. L’uscita simultanea su tre piattaforme, inclusa la nuova console Nintendo, segnala che Blow e i suoi collaboratori mirano questa volta al pubblico più ampio possibile, anziché a un rilascio graduale.
Il prezzo di 98 yuan è il dettaglio di cui i giocatori cinesi discutono di più. Il prezzo regionale è diventato uno strumento standard per gli editori che sperano di convertire l’interesse in acquisti in un mercato dove il potere d’acquisto varia ampiamente e dove i giochi mobile free-to-play dominano le abitudini di gioco quotidiane. Un titolo premium ben noto con un prezzo inferiore a 100 yuan si colloca in una zona attraente: abbastanza accessibile per i nuovi curiosi, abbastanza serio da segnalare qualità.
Questa strategia è importante perché la Cina è ormai uno dei più grandi mercati mondiali per i giochi PC e console, e i suoi giocatori sono diventati sempre più sofisticati. I successi internazionali sono regolarmente in tendenza sulle piattaforme social cinesi entro poche ore dall’uscita, e il passaparola delle comunità cinesi può elevare il profilo globale di un gioco. Per un puzzle game che premia la pazienza e prendere appunti, quel tipo di discussione organica è particolarmente preziosa.
Il 9 ottobre metterà alla prova anche una domanda più ampia: se un gioco deliberatamente cerebrale e non d’azione possa ancora attirare l’attenzione in una stagione affollata di uscite ad alto budget. Il curriculum di Blow suggerisce di sì. I suoi fan aspettano da anni qualunque cosa arrivi dopo, e il lancio simultaneo su PC e console significa che non ci sarà nessuna regione lasciata a chiedersi quando arriverà il suo turno.
Per ora, la pagina Steam del gioco è attiva, le liste dei desideri si accumulano e i giocatori cinesi sanno già esattamente quanto pagheranno. Se Order of the Sinking Star offrirà il tipo di puzzle intricati e gratificanti per cui il suo creatore è noto, quei 98 yuan potrebbero rivelarsi uno degli affari migliori dell’anno.