L'AIE rilascia riserve petrolifere mentre un attacco a una petroliera nello Stretto di Hormuz scuote i mercati
I mercati petroliferi hanno ricevuto un doppio scossone questa settimana, e gli operatori stanno ancora cercando di capire quale segnale conti di più. Il direttore dell’Agenzia Internazionale dell’Energia, Fatih Birol, ha dichiarato che l’agenzia rilascerà greggio e diesel dalle sue riserve di emergenza nei prossimi giorni e settimane, una mossa che, ha detto, ha già fatto scendere di almeno 5 dollari il prezzo del barile. L’assegnazione finale sarà definita dopo i colloqui con i paesi membri, e Birol ha aggiunto che le riserve restano sufficientemente ampie per rilasciarne altre se necessario.
Il fattore scatenante è stato un attacco in mare. L’United Kingdom Maritime Trade Operations, un ufficio britannico di monitoraggio navale, ha riferito che il capitano di una petroliera ha dichiarato che la sua nave è stata colpita da un proiettile non identificato mentre usciva dallo Stretto di Hormuz. L’impatto ha causato un piccolo incendio e un blackout totale a bordo. L’equipaggio ha spento l’incendio, la nave è rimasta a galla e continua a navigare, e non si segnalano feriti né danni ambientali. Le autorità stanno indagando su cosa abbia colpito la nave.
Hormuz è lo stretto canale alla foce del Golfo Persico attraverso il quale passa gran parte del petrolio trasportato per mare nel mondo. Qualsiasi accenno di problemi in quella zona si ripercuote in poche ore sui noli, sui premi assicurativi e sulla pianificazione delle raffinerie. Ecco perché l’AIE si è mossa rapidamente: il rilascio delle riserve è concepito meno per porre rimedio a una carenza fisica che per calmare le aspettative degli operatori che temono che ce ne sia una.
Le ripercussioni economiche più ampie sono già in fase di conteggio. UN Women ha dichiarato in un rapporto pubblicato il 2 ottobre che le continue tensioni in Medio Oriente, e i ritardi nelle spedizioni che provocano attraverso Hormuz, stanno facendo salire i prezzi alimentari globali e comprimendo i bilanci delle famiglie. Il rapporto prevede che entro la fine del 2026 circa 22 milioni di persone in più nel mondo potrebbero trovarsi in condizioni di insicurezza alimentare, circa il 53 per cento delle quali donne. L’aumento dei costi di carburante e trasporto tende a raggiungere gli scaffali alimentari lentamente ma in modo persistente, colpendo più duramente i paesi dipendenti dalle importazioni.
Sul fronte energia e materie prime, i metalli si sono mossi in direzione opposta. L’oro è sceso dell’1 per cento a circa 4.159 dollari l’oncia, e l’argento spot è calato del 2 per cento a circa 59,76 dollari l’oncia. Quando la domanda di beni rifugio si allenta anche solo brevemente, i metalli preziosi sono spesso i primi a essere liquidati, e un rilascio di riserve che abbassa i prezzi del petrolio può essere letto come un piccolo voto di fiducia che le rotte di approvvigionamento terranno.
Le borse europee hanno chiuso in rialzo, con il DAX tedesco in aumento dell’1,19 per cento, il CAC 40 francese dello 0,95 per cento e il FTSE 100 britannico dello 0,25 per cento. I guadagni suggeriscono che gli investitori hanno interpretato il rilascio delle riserve come una misura stabilizzante piuttosto che come l’inizio di una crisi di approvvigionamento più ampia.
Per i consumatori comuni, la catena va dallo scafo di una petroliera al prezzo del pane. Il diesel alimenta camion, trattori e pescherecci; quando il diesel diventa costoso, lo diventa tutto ciò che trasporta. Ecco perché un singolo proiettile in uno stretto canale può finire nell’agenda di un’agenzia delle Nazioni Unite e nel bilancio di una famiglia a migliaia di chilometri di distanza. Le prossime settimane mostreranno se le scorte dell’AIE potranno comprare abbastanza calma da impedire che quei costi salgano ulteriormente.