Festival Chongyang: Mengapa Tiongkok Menetapkan Satu Hari untuk Menghormati Lansia
Setiap musim gugur, ketika udara mulai dingin dan embun beku pertama menyentuh perbukitan, jutaan keluarga Tiongkok memperingati festival yang belum pernah didengar kebanyakan orang asing. Chongyang, atau Festival Double Ninth, jatuh pada tanggal sembilan bulan kesembilan penanggalan lunar — tahun ini pada akhir Oktober. Namanya berasal dari kepercayaan kuno bahwa sembilan adalah angka yang, atau maskulin, dan dua angka sembilan yang bertumpuk membuat hari itu sangat bertuah. Festival ini telah diperingati lebih dari seribu tahun.
Ritual tradisionalnya sederhana dan dilakukan di luar ruangan. Keluarga mendaki bukit atau gunung terdekat untuk menikmati udara musim gugur yang segar, sebuah kebiasaan yang oleh para penyair kuno dikaitkan dengan melepaskan kekhawatiran dan memperluas pandangan tentang dunia. Mereka mengagumi bunga krisan, bunga yang mekar ketika sebagian besar bunga lain telah layu, dan meminum teh atau anggur krisan. Di beberapa daerah, orang mengenakan setangkai dogwood, semak kecil beri merah yang dipercaya menangkal kesialan. Suasananya bukan riang, melainkan reflektif: musim gugur adalah musim panen dan saat segala sesuatu mereda.
Di Tiongkok modern, festival ini telah memperoleh identitas kedua yang lebih praktis. Karena tanggalnya memasangkan dua angka sembilan — homofon untuk ‘tahan lama’ — festival ini secara resmi ditetapkan sebagai Hari Warga Lanjut Usia pada akhir 1980-an. Sekolah-sekolah mengirim anak-anak untuk mengunjungi panti jompo, pusat komunitas mengorganisir pertemuan minum teh, dan perusahaan telepon melaporkan lonjakan panggilan ke rumah. Bagi negara dengan populasi lansia terbesar di dunia, hari itu berfungsi sebagai pengingat nasional untuk mengajukan pertanyaan sederhana: apakah orang tua kita baik-baik saja?
Pertanyaan itu menjadi semakin sulit dijawab. Populasi Tiongkok menua dengan cepat, dan jutaan anak dewasa tinggal di kota yang berbeda dari orang tua mereka, bekerja berjam-jam dan pulang hanya pada Tahun Baru Imlek. Ideal lama bakti anak — anak merawat orang tua di bawah satu atap — tidak sepenuhnya cocok dengan angkatan kerja urban yang mobile. Esai-esai Chongyang tahun ini yang beredar di platform media sosial Tiongkok lebih banyak membahas kenyamanan praktis daripada mendaki gunung: rumah hangat di musim dingin, klinik dalam jarak berjalan kaki, bangku taman tempat lansia dapat mengobrol dengan tetangga.
Satu tulisan yang banyak dibagikan membingkai hari itu dengan satu kata, anxin — merasa tenang dan aman. Argumennya blak-blakan: tidak ada suplemen mahal atau angpao digital di WeChat yang dapat menggantikan orang tua yang tinggal di tempat yang aman, hangat, dan nyaman. Esai itu menggambarkan sebuah kompleks perumahan di Jining, di provinsi Shandong timur, yang dibangun persis dengan gagasan itu, dengan pemanas, layanan medis terdekat, dan jalur lanskap yang dirancang untuk jalan santai. Entah pembaca percaya atau tidak pada promosi itu, kecemasan yang mendasarinya nyata dan dirasakan luas.
Festival ini juga membawa bobot sastra yang mengejutkan banyak orang asing. Puisi-puisi klasik tentang Chongyang termasuk di antara baris-baris yang paling banyak dikutip dalam pendidikan Tiongkok, biasanya mengungkapkan kerinduan pada kerabat yang jauh atau melankolia karena menua. Satu syair terkenal membayangkan seorang saudara yang jauh dan mendoakannya. Nada emosional itu — merindukan seseorang, dan berharap mereka hangat — menjelaskan mengapa hari itu bertahan di masyarakat sekuler dan urban. Ini bukan tentang ritual, melainkan tentang jarak.
Bagi wisatawan, Chongyang adalah jendela yang baik untuk melihat kehidupan biasa orang Tiongkok. Taman-taman gunung di kota seperti Beijing dan Nanjing dipenuhi pendaki lansia pada pagi hari; kuil dan pameran krisan menarik kerumunan; toko roti menjual kue-kue kecil bertanda karakter angka sembilan. Ini bukan hari libur nasional, jadi toko-toko tetap buka dan kehidupan berjalan, tetapi temponya sedikit berubah, dan penekanan pada lansia terlihat dalam gerakan-gerakan kecil — seorang cucu membawakan tas neneknya, antrean di rumah teh bergerak sedikit lebih lambat.
Apa yang akhirnya ditawarkan hari itu adalah argumen budaya yang bergema jauh melampaui Tiongkok: bahwa kedewasaan suatu masyarakat dapat diukur dari cara memperlakukan orang-orang yang membesarkannya. Saat negara itu memperdebatkan perawatan lansia, usia pensiun, dan kesepian apartemen kosong, Chongyang terus kembali setiap musim gugur dengan instruksi lembut yang sama — naiklah ke bukit, minumlah teh, dan teleponlah orang tuamu.